聊斋志异 卷十 乔女

平原乔生有女黑丑，壑一鼻，跛一足。

年二十五六，无问名者。

邑有穆生四十余，妻死，贫不能续，因聘焉。

三年生一子。

未几穆生卒，家益索，大困，则乞怜其母。

母颇不耐之。

女亦愤不复返，惟以纺织自给。

有孟生丧偶，遗一子乌头，裁周岁，以乳哺乏人，急于求配；然媒数言，辄不当意。

忽见女，大悦之，阴使人风示女。

女辞焉，曰："饥冻若此，从官人得温饱，夫宁不愿？然残丑不如人，所可自信者，德耳。 又事二夫，官人何取焉！"孟益贤之，使媒者函金加币而悦其母母悦，自诣女所固要之，女志终不夺。

母惭，愿以少女字孟，家人皆喜，而孟殊不愿。

居无何，孟暴疾卒，女往临哭尽哀。

孟故无戚党，死后，村中无赖悉凭陵之，家具携取一空。

方谋瓜分其田产，家人又各草窃以去，惟一妪抱儿哭帷中。

女问得故，大不平。

闻林生与孟善，乃踵门而告曰："夫妇、朋友，人之大伦也。 妾以奇丑为世不齿，独孟生能知我。 前虽固拒之，然固已心许之矣。 今身死子幼，自当有以报知己。 然存孤易，御侮难，若无兄弟父母，遂坐视其子死家灭而不一救，则五伦可以无朋友矣。 妾无所多须于君，但以片纸告邑宰；抚孤，则妾不敢辞。"

林曰："诺。"

女别而归。

林将如其所教；无赖辈怒，咸欲以白刃相仇。

林大惧，闭户不敢复行。

女见数日寂无音，问之，则孟氏田产已尽矣。

女忿甚，挺身自诣官。

官诘女属孟何人，女曰："公宰一邑，所凭者理耳。 如其言妄，即至戚无所逃罪；如非妄，则道路之人可听也。"

官怒其言戆，呵逐而出。

女冤愤无伸，哭诉于搢绅之门。

某先生闻而义之，代剖于宰。

宰按之果真，穷治诸无赖，尽返所取。

或议留女居孟第，抚其孤；女不肯。

扃其户，使媪抱乌头从与俱归，另舍之。

凡乌头日用所需，辄同妪启户出粟，为之营辨；己锱铢无所沾染，抱子食贫，一如曩昔。

积数年乌头渐长，为延师教读；己子则使学操作。

妪劝使并读，女曰："乌头之费，其所自有；我耗人之财以教己子，此心何以自明？"又数年，为乌头积粟数百石，乃聘于名族，治其第宅，析令归。

乌头泣要同居，女从之；然纺绩如故。

乌头夫妇夺其具，女曰："我母子坐食，心甚不安。"

遂早暮为之纪理，使其子巡行阡陌，若为佣然。

乌头夫妻有小过，辄斥谴不少贷；稍不悛，则怫然欲去。

夫妻跪道悔词始止。

未几乌头入泮，又辞欲归。

乌头不可，捐聘币，为穆子完婚。

女乃析子令归。

乌头留之不得，阴使人于近村为市恒产百亩而后遗之。

后女疾求归。

乌头不听。

病益笃，嘱曰："必以我归葬！"乌头诺。

既卒，阴以金啖穆子，俾合葬于孟。

及期，棺重，三十人不能举。

穆子忽仆，七孔血出，自言曰："不肖儿，何得遂卖汝母！"乌头惧，拜祝之，始愈。

乃复停数日，修治穆墓已，始合厝之。

异史氏曰："知己之感，许之以身，此烈男子之所为也。 彼女子何知，而奇伟如是？若遇九方皋，直牡视之矣。"