聊斋志异 卷七 菱角

胡大成，楚人，其母素奉佛。

成从塾师读，道由菱角观音祠，母嘱过必入叩。

一日至祠，有少女挽儿邀戏其中，发裁掩颈，而风致娟然。

时成年十四，心好之。

问其姓氏，女笑云："我是祠西焦画工女菱角也。 问将何为？"成又问："有婿家否？"女酡然曰："无也。"

成曰："我为若婿，好否？"女惭云："我不能自主。"

而眉目澄澄，上下睨成，意似欣属焉。

成乃出。

女追而遥告曰："崔尔诚，吾父所善，用为媒无不谐。"

成曰："诺。"

因念其慧而多情，益倾慕之。

归，向母实白心愿。

母止此儿，恐拂其意，遂浼崔作冰。

焦责聘财奢，事几不就。

崔极言成清族美才，焦始许之。

成有伯父，老而无子，授教职于湖北。

妻卒任所，母遣成往奔其丧。

数月将归，伯又病卒。

淹留既久，适大寇据湖南，家耗遂隔。

成窜民间，吊影孤惶。

一日，有媪年四十八九，萦回村中，日昃不去。

自言："乱无归，将以自鬻。"

或问其价，曰："不屑为人奴，亦不愿为人妇，但有母我者则从之，不较直。"

闻者皆笑。

成往视之，面目间有一二颇肖其母，触怀大悲。

自念只身无缝纫者，遂邀归，执子礼焉。

媪喜，便为炊饭织屦，勉劳若母。

拂意辄谴之；少有疾苦，则濡煦过于所生。

忽谓曰："此处太平，幸可无虞。 然儿长矣，虽在羁旅，大伦不可废。 三两日，当为儿娶之。"

成泣曰："儿自有妇，但间阻南北耳。"

媪曰："大乱时，人事翻覆，何可株待？"成又泣曰："无论结发之盟不可背，且谁以娇女付萍梗人？"媪不答，但为治帘幌衾枕，甚周备，亦不识所自来。

一日，日既夕，戒成曰："独坐勿寐，我往视新妇来也未。"

遂出门去。

三更既尽，媪不返，心大疑。

俄闻门外喧哗，出视，则一女子坐庭中，篷首啜泣。

惊问："何人？"亦不语。

良久，乃言曰："娶我来，即亦非福，但有死耳！"成大惊，不知其故。

女曰："我少受聘于胡大成，不意湖北去，音信断绝。 父母强以我归汝家。 身可致，志不可夺也！"成闻而哭曰："我便即是胡某。 卿菱角耶？"女收涕而骇，不信。

相将入室，就灯审顾，曰："得无梦耶？"乃转悲为喜，相道离苦。

先是乱后，湖南百里，涤地无类。

焦移家窜长沙之东，又受周生聘。

乱中不能成礼。

期是夕送诸其家。

女泣不盥栉，家中强置车上。

途次，女颠堕其下。

遂有四人荷肩舆至，云是周家迎女者，即扶升舆，疾行若飞，至是始停。

一老姥曳入，曰："此汝夫家，但入勿哭。 汝家婆婆，旦晚将至矣。"

乃去，成诘知情事，始悟媪神人也。

夫妻焚香共祷，愿得母子复聚。

母自戎马戒严，同俦人妇奔伏涧谷。

一夜，噪言寇至，即并张皇四匿。

有童子以骑授母，母急不暇问，扶肩而上，轻迅剽遬，瞬息至湖上。

马踏水奔腾，蹄下不波。

无何，扶下，指一户云："此中可居。"

母将启谢。

回视其马，化为金毛犼，高丈余，童子超乘而去。

母以手挝门，豁然启扉。

有人出问，怪其音熟，视之，成也。

母子抱哭。

妇亦惊起，一门欢慰。

疑媪是观音大士现身，由此持观音经咒益虔。

遂流寓湖北，治田庐焉。