聊斋志异 卷六 武孝廉

武孝廉石某，囊资赴都，将求铨叙。

至德州，暴病，唾血不起，长卧舟中。

仆篡金亡去，石大恚，病益加，资粮断绝，榜人谋委弃之。

会有女子乘船，夜来临泊，闻之，自愿以舟载石。

榜人悦，扶石登女舟。

石视之，妇四十余，被服灿丽，神采犹都。

呻以感谢，妇临审曰："君夙有瘵根，今魂魄已游墟墓。"

石闻之，噭然哀哭。

妇曰："我有丸药，能起死。 苟病瘳，勿相忘。"

石洒泣矢盟。

妇乃以药饵石，半日，觉少痊。

妇即榻供甘旨，殷勤过于夫妇。

石益德之。

月余，病良已。

石膝行而前，敬之如母。

妇曰："妾茕独无依，如不以色衰见憎，愿侍巾栉。"

时石三十余，丧偶经年，闻之，喜惬过望，遂相燕好。

妇乃出藏金，使入都营干，相约返与同归。

石赴都夤缘，选得本省司阃，余金市鞍马，冠盖赫奕。

因念妇腊已高，终非良偶，因以百金聘王氏女为继室。

心中悚怯，恐妇闻知，遂避德州道，迂途履任。

年余，不通音耗。

有石中表，偶至德州，与妇为邻。

妇知之，诣问石况，某以实对，妇大骂，因告以情。

某亦代为不平，慰解曰："或署中务冗，尚未暇遑。 乞修尺一书，为嫂寄之。"

妇如其言。

某敬以达石，石殊不置意。

又年余，妇自往归石，止于旅舍，托官署司宾者通姓氏，石令绝之。

一日，方燕饮，闻喧詈声，释杯凝听，则妇已搴帘入矣。

石大骇，面色如土。

妇指骂曰："薄情郎！安乐耶？试思富若贵何所自来？我与汝情分不薄，即欲置婢妾，相谋何妨？"石累足屏气，不能复作声。

久之，长跪自投，诡辞求宥，妇气稍平。

石与王氏谋，使以妹礼见妇。

王氏雅不欲，石固哀之，乃往。

王拜，妇亦答拜。

曰："妹勿惧，我非悍妒者。 曩事，实人情所不堪，即妹亦不当愿有是郎。"

遂为王缅述本末。

王亦愤恨，因与变詈石。

石不能自为地，惟求自赎，遂相安帖。

初，妇之未入也，石戒阍人勿通。

至此，怒阍人，阴诘让之。

阍人固言管钥未发，无入者，不服。

石疑之而不敢问妇。

两虽言笑，而终非所好也。

幸妇娴婉，不争夕。

三餐后，掩闼早眠，并不问良人夜宿何所。

王初犹自危，见其如此，益敬之。

厌旦往朝，如事姑嫜。

妇御下宽和有体，而明察若神。

一日，石失印绶，合署沸腾，屑屑还往，无所为计。

妇笑言："勿忧，竭井可得。"

石从之，果得。

叩其故，辄笑不言。

隐约间，似知盗者之姓名，然终不肯泄。

居之终岁，察其行多异。

石疑其非人，常于寝后使人輶听之，但闻床上终夜作振衣声，亦不知其何为。

妇与王极相怜爱。

一夕，石以赴臬司未归，妇与王饮，不觉醉，就卧席间，化而为狐。

王怜之，覆以锦褥。

未几，石入，王告以异，石欲杀之。

王曰："即狐，何负干君？"石不听，急觅佩刀。

而妇已醒，骂曰："虺蝮之行，而豺狼之性，必不可以久居！曩时啖药，乞赐还也！"即唾石面。

石觉森寒如浇冰水，喉中习习作痒，呕出，则丸药如故。

妇拾之，忿然径出，追之已杳。

石中夜旧症复作，血嗽不止，半载而卒。

异史氏曰："石孝廉翩翩若书生，或言其折节能下士，语人如恐伤。 壮年殂谢，士林悼之。 至闻其负狐妇一事，则与李十郎何以少异？"