聊斋志异 卷六 章阿端

卫辉戚生，少年蕴藉，有气敢任。

时大姓有巨第，白昼见鬼，死亡相继，愿以贱售。

生廉其直购居之。

而第阔人稀，东院楼亭，蒿艾成林，亦姑废置。

家人夜惊，辄相哗以鬼。

两月余，丧一婢。

无何，生妻以暮至楼亭，既归得疾，数日寻毙。

家人益惧，劝生他徙，生不听。

而块然无偶，憭栗自伤。

婢仆辈又时以怪异相聒。

生怒，盛气襆被，独卧荒亭中，留烛以觇其异。

久之无他，亦竟睡去。

忽有人以手探被，反复扪搎。

生醒视之，则一老大婢，挛耳蓬头，臃肿无度。

生知其鬼，捉臂推之，笑曰："尊范不堪承教！"婢惭，敛手蹀躞而去。

少顷，一女郎自西北隅出，神情婉炒，闯然至灯下，怒骂："何处狂生，居然高卧！"生起笑曰："小生此间之地主，候卿讨房税耳。"

遂起，裸而捉之。

女急遁，生先趋西北隅阻其归路，女既穷，便坐床上。

近临之，对烛如仙，渐拥诸怀。

女笑曰："狂生不畏鬼耶？将祸尔死！"生强解裙襦，则亦不甚抗拒。

已而自白曰："妾章氏，小字阿端。 误适荡子，刚愎不仁，横加折辱，愤悒夭逝，瘗此二十余年矣。 此宅下皆坟冢也。"

问："老婢何人？"曰："亦一故鬼，从妾服役。 上有生人居，则鬼不安于夜室，适令驱君耳。"

问："扪搎何为？"笑曰："此婢三十年未经人道，其情可悯，然亦太不自量矣。 要之：馁怯者，鬼益侮弄之，刚肠者不敢犯也。"

听邻钟响断，着衣下床，曰："如不见猜，夜当复至。"

入夕果至，绸缪益欢。

生曰："室人不幸殂谢，感悼不释于怀。 卿能为我致之否？"女闻之益戚，曰："妾死二十年，谁一置念忆者！君诚多情，妾当极力。 然闻投生有地矣，不知尚在冥司否。"

逾夕告生曰："娘子将生贵人家。 以前生失耳环，挞婢，婢自缢死，此案未结，以故迟留。 今尚寄药王廊下，有监守者，妾使婢往行贿，或将来也。"

生问："卿何闲散？"曰："凡枉死鬼不自投见，阎摩天子不及知也。"

二鼓向尽，老婢果引生妻而至。

生执手大悲，妻含涕不能言。

女别去，曰："两人可话契阔，另夜请相见也。"

生慰问婢死事。

妻曰："无妨，行结矣。"

上床偎抱，款若平生之欢。

由此遂以为常。

后五日，妻忽泣曰："明日将赴山东，乖离苦长，奈何！"生闻言，挥涕流离，哀不自胜。

女劝曰："妾有一策，可得暂聚。"

共收涕询之。

女请以钱纸十提，焚南堂杏树下，持贿押生者，俾缓时日，生从之。

至夕妻至，曰："幸赖端娘，今得十日聚。"

生喜，禁女勿去，留与连床，暮以暨晓，惟恐欢尽。

过七八日，生以限期将满，夫妻终夜哭。

问计于女，女曰："势难再谋。 然试为之，非冥资百万不可。"

生焚之如数。

女来，喜曰："妾使人与押生者关说，初甚难，既见多金，心始摇。 今已以他鬼代生矣。"

自此，白日亦不复去，今生塞户牖，灯烛不绝。

如是年余，女忽病，瞀闷懊憹，恍惚如见鬼状。

妻抚之曰："此为鬼病。"

生曰："端娘已鬼，又何鬼之能病？"妻曰："不然。 人死为鬼，鬼死为聻。 鬼之畏聻，犹人之畏鬼也。 生欲为聘巫医。 曰：“鬼何可以人疗？邻媪王氏，今行术于冥间，可往召之。 然去此十余里，妾足弱不能行，烦君焚刍马。"

生从之。

马方爇，即见婢女牵赤骝，授绥庭下，转瞬已杳，少间，与一老妪迭骑而来，絷马廊柱。

妪入，切女十指。

既而端坐，首悚作态。

仆地移时，蹶而起曰："我黑山大王也。 娘子病大笃，幸遇小神，福泽不浅哉！此业鬼为殃，不妨，不妨！但是病有廖，须厚我供养，金百锭、钱百贯，盛筵一设，不得少缺。"

妻一一噭应。

妪又仆而苏，向病者呵叱，乃已。

既而欲去。

妻送诸庭外，赠之以马，欣然而去。

入视女郎，似稍醒。

夫妻大悦，抚问之。

女忽言曰："妾恐不得再履人世矣。 合目辄见冤鬼，命也！"因泣下。

越宿，病益沉殆，曲体战栗，若有所睹。

拉生同卧，以首入怀，似畏扑捉。

生一起，则惊叫不宁。

如此六七日，夫妻无所为计。

会生他出，半日而归，闻妻哭声，惊问，则端娘已毙床上，委蜕犹存。

启之，白骨俨然。

生大恸，以生人礼葬于祖墓之侧。

一夜，妻梦中呜咽，摇而问之，答云："适梦端娘来，言其夫为聻鬼，怒其改节泉下，衔恨索命去，乞我作道场。"

生早起，即将如教。

妻止之曰："度鬼非君所可与力也。"

乃起去。

逾刻而来，曰："余已命人邀僧侣。 当先焚钱纸作用度。"

生从之。

日方落，僧众毕集，金铙法鼓，一如人世。

妻每谓其聒耳，生殊不闻。

道场既毕，妻又梦端娘来谢，言："冤已解矣，将生作城隍之女。 烦为转致。"

居三年，家人初闻而惧，久之渐习。

生不在，则隔窗启禀。

一夜，向生啼曰："前押生者，今情弊漏泄，按责甚急，恐不能久聚矣。"

数日果疾，曰："情之所钟，本愿长死，不乐生也。 今将永诀，得非数乎！"生皇遽求策，曰："是不可为也。"

问："受责乎？"曰："薄有所责。 然偷生之罪大，偷死之罪小。"

言讫不动。

细审之，面庞形质，渐就澌灭矣。

生每独宿亭中，冀有他遇，终亦寂然，人心遂安。