聊斋志异 卷四 公孙九娘

宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。

此物故非西产。

有华阴令，欲媚上官，以一头进，试使斗而才，因责常供。

令以责之里正。

市中游侠儿，得佳者笼养之，昂其直，居为奇货。

里胥猾黠，假此科敛丁口，每责一头，辄倾数家之产。

邑有成名者，操童子业，久不售。

为人迂讷，遂为猾胥报充里正役，百计营谋不能脱。

不终岁，薄产累尽。

会征促织，成不敢敛户口，而又无所赔偿，忧闷欲死。

妻曰："死何益？不如自行搜觅，冀有万一之得。"

成然之。

早出暮归，提竹筒铜丝笼，于败堵丛草处探石发穴，靡计不施，迄无济。

即捕三两头，又劣弱，不中于款。

宰严限追比，旬余，杖至百，两股间脓血流离，并虫不能行捉矣。

转侧床头，惟思自尽。

时村中来一驼背巫，能以神卜。

成妻具资诣问，见红女白婆，填塞门户。

入其室，则密室垂帘，帘外设香几。

问者爇香于鼎，再拜。

巫从旁望空代祝，唇吻翕辟，不知何词，各各竦立以听。

少间，帘内掷一纸出，即道人意中事，无毫发爽。

成妻纳钱案上，焚香以拜。

食顷，帘动，片纸抛落。

拾视之，非字而画，中绘殿阁类兰若，后小山下怪石乱卧，针针丛棘，青麻头伏焉；旁一蟆，若将跳舞。

展玩不可晓。

然睹促织，隐中胸怀，折藏之，归以示成。

成反复自念："得无教我猎虫所耶？"细瞩景状，与村东大佛阁真逼似。

乃强起扶杖，执图诣寺后，有古陵蔚起。

循陵而走，见蹲石鳞鳞，俨然类画。

遂于蒿莱中侧听徐行，似寻针芥，而心、目、耳力俱穷，绝无踪响。

冥搜未已，一癞头蟆猝然跃去。

成益愕，急逐之。

蟆入草间，蹑迹披求，见有虫伏棘根，遽扑之，入石穴中。

掭以尖草不出，以筒水灌之始出。

状极俊健，逐而得之。

审视：巨身修尾，青项金翅。

大喜，笼归，举家庆贺，虽连城拱璧不啻也。

土于盆而养之，蟹白栗黄，备极护爱。

留待限期，以塞官责。

成有子九岁，窥父不在，窃发盆，虫跃踯径出，迅不可捉。

及扑入手，已股落腹裂，斯须就毙。

儿惧，啼告母。

母闻之，面色灰死，大骂曰："业根，死期至矣！翁归，自与汝复算耳！"儿涕而出。

未几成入，闻妻言如被冰雪。

怒索儿，儿渺然不知所往；既而，得其尸于井。

因而化怒为悲，抢呼欲绝。

夫妻向隅，茅舍无烟，相对默然，不复聊赖。

日将暮，取儿藁葬，近抚之，气息惙然。

喜置榻上，半夜复苏，夫妻心稍慰。

但儿神气痴木，奄奄思睡，成顾蟋蟀笼虚，则气断声吞，亦不复以儿为念，自昏达曙，目不交睫。

东曦既驾，僵卧长愁。

忽闻门外虫鸣，惊起觇视，虫宛然尚在，喜而捕之。

一鸣辄跃去，行且速。

覆之以掌，虚若无物；手裁举，则又超而跃。

急趁之，折过墙隅，迷其所往。

徘徊四顾，见虫伏壁上。

审谛之，短小，黑赤色，顿非前物。

成以其小，劣之；惟彷徨瞻顾，寻所逐者。

壁上小虫。

忽跃落襟袖间，视之，形若土狗，梅花翅，方首长胫，意似良。

喜而收之。

将献公堂，惴惴恐不当意，思试之斗以觇之。

村中少年好事者，驯养一虫，自名"蟹壳青"，日与子弟角，无不胜。

欲居之以为利，而高其直，亦无售者。

径造庐访成。

视成所蓄，掩口胡卢而笑。

因出己虫，纳比笼中。

成视之，庞然修伟，自增惭怍，不敢与较。

少年固强之。

顾念：蓄劣物终无所用，不如拚博一笑。

因合纳斗盆。

小虫伏不动，蠢若木鸡。

少年又大笑。

试以猪鬣毛撩拨虫须，仍不动。

少年又笑。

屡撩之，虫暴怒，直奔，遂相腾击，振奋作声。

俄见小虫跃起，张尾伸须，直龁敌领。

少年大骇，解令休止。

虫翘然矜鸣，似报主知。

成大喜。

方共瞻玩，一鸡瞥来，径进一啄。

成骇立愕呼。

幸啄不中，虫跃去尺有咫。

鸡健进，逐逼之，虫已在爪下矣。

成仓猝莫知所救，顿足失色。

旋见鸡伸颈摆扑；临视，则虫集冠上，力叮不释。

成益惊喜，掇置笼中。

翼日进宰。

宰见其小，怒诃成。

成述其异，宰不信。

试与他虫斗，虫尽靡；又试之鸡，果如成言。

乃赏成，献诸抚军。

抚军大悦，以金笼进上，细疏其能。

既入宫中，举天下所贡蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额……一切异状，遍试之，无出其右者。

每闻琴瑟之声，则应节而舞，益奇之。

上大嘉悦，诏赐抚臣名马衣缎。

抚军不忘所自，无何，宰以"卓异"闻。

宰悦，免成役；又嘱学使，俾入邑庠。

后岁余，成子精神复旧，自言："身化促织，轻捷善斗，今始苏耳。"

抚军亦厚赉成。

不数岁，田百顷，楼阁万椽，牛羊蹄躈各千计。

一出门，裘马过世家焉。

异史氏曰："天子偶用一物，未必不过此已忘；而奉行者即为定例。 加之官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止。 故天子一跬步皆关民命，不可忽也。 第成氏子以蠹贫，以促织富，裘马扬扬。 当其为里正、受扑责时，岂意其至此哉！天将以酬长厚者，遂使抚臣、令尹、并受促织恩荫。 闻之：一人飞升，仙及鸡犬。 信夫！"