泪珠缘 第二十二回　画锦堂琴边飞竹笛　洗翠亭月下放荷灯

却说宝珠那日在西花厅摆席，请金有声和夏作珪、石时。

那陆莲史知趣，怕煞他们的风景，午前便回家去了。

这里宝珠等酒毕，已是傍晚。

散席后，宝珠进来。

到中门一望，见里里外外自头门口起，一直到二厅上都点齐了红纱灯，照的如同白昼。

进南正院，见三面走廊上也点齐了灯，站满了婆子、丫头。

天井里机器凉篷早卷开了。

搭了一座灯棚，一班女孩子坐在里面唱曲子。

院子里面一派闹哄哄的人声。

宝珠具不进去，走到灯棚下，看栏杆里面坐着七八个女孩子，那唱的却是赛儿。

宝珠刚要开口，赛儿连连摇手。

口里唱着，手里拿过一支笛子递给宝珠。

宝珠笑笑便挨着那唱小旦的嫩儿坐下。

嫩儿在灯光下见是宝珠，便要站起来。

宝珠按住他道："不要这样，快坐下了。"

嫩儿笑了笑。

宝珠一手＊着芦衣子，一面看他道："你脸上红红的，敢吃多了酒。"

嫩儿笑道："没有，光景是这灯光映着的。"

刚说着，那些女孩子打起出场片子来。

宝珠听唱的是《琴挑》。

刚赛儿唱的《懒画眉》一拍，说白过了。

这会该是陈妙常出场，唱前腔一拍。

听戏锣打到第五下，便和细柳儿两个吹起笛子，听嫩儿唱道：

粉墙花影自重重，帘卷残花水殿风，抱琴弹向明月中。

香袅金猊动，人在蓬莱第几宫？

宝珠停了笛子，听嫩儿说白道：妙常连日冗于俗事，未曾整理冰弦。

今夜明月如水，不免弹《潇湘云水》一曲，聊寄幽情则个。

嫩儿说到这句，那伶儿真个拿一张琴去，递与赛儿。

赛儿调了调弦，弹了几个仙翁。

真的弹出一套《潇湘云水》曲来。

宝珠刚听的入味，忽院子里面有人喝起彩来。

宝珠吓了一跳，听是秦珍的口气，便笑了一笑。

刚弹到尾声，伶儿等又打起戏锣，宝珠便又吹起前腔来。

赛儿唱小生道：

步虚声度许飞琼，乍听还拟别院风。

凄凄楚楚那声中，谁家明月琴三弄？细数离情曲未终。

接着说白道：吓！原来是妙常弹琴。

门儿半掩在此，不免到彼细听一番。

接着嫩儿唱前腔道：

朱弦声杳恨溶溶，长叹空随几阵风。

唱着，赛儿咳嗽了一声。

那戏锣"镗"的敲了一下。

赛儿白道：

仙姑弹得好吓！

嫩儿作惊道：

仙郎何事入帘栊？早教人惊恐。

相公此来，莫不为云水声寒一曲终。

赛儿刚要接白，忽廊下有人报道："婉小姐来了，赛姐儿和三爷园子里没有呢？"宝珠听见，忙应道："在这里呢。"

便放下笛子，向赛儿道："不唱罢，咱们请了太太和姐姐们往洗翠亭去。 这里灯底下怪热，何苦蒸着呢。"

因又向嫩儿道："你们也凉凉去，回来园子里玩去。"

嫩儿等笑应着，便歇了唱。

赛儿和宝珠将着手进来见婉香刚到，满座子人都站起来和他说笑。

宝珠再四下一看，摆着三桌叶子戏。

中间一桌是柳夫人和袁夫人，秦珍、秦琼。

左首一桌是藕香、美云、软玉、丽云。

右首一桌是蕊珠、绮云茜云三个。

还空着一个位儿，是太太身边的大丫头殿香凑着。

一干人见宝珠和赛儿来了，都说："你们两个跑哪儿去了？咱们好找呢。"

宝珠笑道："咱们原在这里。 我刚进来，见赛儿在那里唱曲子，我便吹了会笛子。 难道廊下这些丫头们，都不瞧见吗。"

柳夫人道："这干人也太糊涂很了，光景灯光下瞧不明白。 刚才那一套《潇湘云水》曲还是你弹的吗？"宝珠笑指赛儿道："是他弹的。"

秦珍道："怪道我说他们班子里也有这付好身手。 敢是宝弟弟起的小生，赛儿起的帖么。 可惜离得远了，听不清楚。"

赛儿道："是我起的小生，宝叔叔没唱，是嫩儿起的陈妙常。"

藕香道："嫩儿到唱的不错呢。 现在要照这样的板性，外面也少的很。"

婉香因道："敢是唱琴挑么？好曲子，可惜我来迟了。"

说着外面小丫头回说："西花厅摆下席面了，请大爷、二爷用酒去。"

柳夫人因道："宝儿在里面坐罢。 珍儿和琼儿替他陪陪去。"

秦珍应着便和秦琼出去。

柳夫人又唤住道："外面总散得快，你们仍旧进来，到洗翠亭赏荷花去。 不要又是生疏疏的回去睡了。"

秦珍和秦琼都答应着："是。"

见没别话，便喊掌灯出去。

这里殿春便喊小丫头们掌灯，外面一片声答应。

早见点起十二对羊角风灯，一字儿站在卷篷下等。

宝珠便先出来，早有一对"天风楼"的灯引着。

后面便是蕊珠、茜云、赛儿、绮云等一干人，每人前面都有小丫头掌着各院字号的风灯引路。

一串儿出了画锦堂，向西走廊，打夹道里越过西正院门首向宝珠旧屋里来，进门见楼上下都点齐了五色琉璃灯，扶梯上都点的雪亮。

一干人上了楼梯，到月台上往下一望，见楼下四面走廊上的灯都累累挂着，甚是好看。

进了冰兰月洞门，那留余春山房也点齐了灯。

打山上望下去，见满园的灯火，高高下下和萤火一般。

那洗翠亭和两座桥亭在水中央，就像灯船似的。

看看便都走下山坡，穿过假山洞，打九曲石桥往洗翠亭来，早远远闻见一派的茉莉花和建兰等香气。

一路上池面风来，又有些荷花香甚是清爽，大家都说有趣。

走上亭子见早有许多丫头们伺候着。

六面回廊上点满了琉璃串子灯，帘子都卷起了，窗子也都打开。

里面中间圆桌上，早摆下了围碟了，周围设着十二个磁礅子。

地上摆着两架电气风扇，像蝴蝶子一般转着。

柳夫人等进了亭子，便各散坐。

一会丫头们请上席，便一圈儿坐下。

是柳夫人第一位，袁夫人第二位。

软玉次之，蕊珠又次之。

下面便是婉香、藕香、美云、宝珠、丽云、绮云、茜云、赛儿。

丫头们斟上酒来，宝珠接了，先送上柳夫人一杯，又依座次各送一杯，大家喝了口。

柳夫人四下看了看，因说道："说你们镂了四盏西瓜灯，怎么不见？"婉香笑道："可不是，费了多少心力才前儿玩了一天，今儿便坏了。"

赛儿因道："我那盏还好呢，今儿忘拿来送太太瞧。"

柳夫人道："你们也会的玩，说还放荷花灯来。 今儿这样好天，咱们忘了，早该喊人做几十盏来放。"

藕香笑道："我知道太太高兴，备下了。"

因回头向金雀道："你瞧去，怎么还不放过来。"

金雀应着出去。

大家又喝了一巡酒，忽隐隐的听见笛子鼓板声夹着荷花香气吹将进来。

袁夫人道："谁家唱戏呢？"美云听道："光景那些女孩子在春声馆唱着玩。"

宝珠、婉香也都侧着耳朵细听，像是两管笛子在池子两尽头吹的样儿。

婉香因道："这声音，怎么这边也有那边也有。"

丽云道："想是那边山石子绕转来的应声。"

大家再听那笛声，一左一右渐渐从远近来。

刚在诧异，偶见水流云在堂那边窗下，四五盏荷花灯从水里氽来，渐渐的多起来。

大家都靠到窗楹上来看那灯，一盏一盏的越多了。

散的半池了，却多远远的一堆儿拥着。

刚看着，忽赛儿在那边窗楹上指道："你们瞧！这边的荷花灯更多呢。"

大家来看，见假山脚下多拥着灯。

却好南风起了，那灯都顺水淌来，早有几盏氽到亭子脚边柳荫下躲着随波流动。

也有几盏一串儿的往桥洞里氽往那边的池子里去了。

再看那边水流云在堂的，却高起了七八盏像龙头似的。

后面一串儿跟着无数的灯，从水面上走来，刚氽到亭子边。

忽池心里打起一阵响锣鼓来，大家吓了一跳。

定睛看时，那高起的几盏原来不是水面上的荷灯，却是一只彩莲艇子。

四角跳出四串荷灯，里面坐着四五个女孩子打锣鼓。

柳夫人笑说："这个玩意儿有趣的很。"

藕香笑道："太太还不见那边儿又是一只灯船，拖着荷灯往那个桥洞里出来了。"

话未毕，果然绿云深处那边桥洞里也划出一只船，也打着响锣鼓。

却好这边的船进桥洞去，那边的船出桥洞来，又渐渐的荡圆来，刚刚接着这边进桥去的船后拖的灯。

那锣鼓渐渐打的紧了，那船便划快来，两船首尾相接。

那几百盏荷灯便荡成一个圈儿，把洗翠亭围在中间。

两只船穿着桥洞一进一出，穿梭似的比闹龙船还好看的多。

忽然锣鼓声两船多齐断了，吹起笛子和笙箫小锁呐，又夹着琵琶弦索的声音。

那两个船不知怎么一来便头对头碰着并行，一会忽又分头倒回转去。

那荷灯原是一线儿串英的，这会子都放散了。

那灯便散满了一池子变成满天星的形势。

大家一齐赞好！却不道那两只船自归自划出桥洞去，大家也不去留心他，只看着荷灯。

那船早泊近石桥，两班女孩子各上了岸，走着吹着望洗翠亭来。

那船早把四角的挂灯也割断了绳子放在池里，悄悄的暗摇开去，躲向柳荫里去了。

柳夫人等刚看着池里，猛回头，见亭子前后两带，九曲桥上两头走来两班女乐。

众人出其不意都笑说："有趣的很！"便各入席喝了盅酒，听那女班子在回廊下唱了套小曲。

再去看池里的灯，却早一盏也没有了。

水面上印着一钩新月，波纹晃着就有几百个小月子在那里攒动。

婉香便和蕊珠出来看月，宝珠也跟了出来。

见满池的月色，真是在水晶宫里一般。

忽栏杆边柳荫里一个知了咋的叫了一声，移到别枝上去。

有许多宿鸟都惊了起来，唧唧咄咄的叫个不了。

猛抬头，见东南角上一片红光，映的柳梢上和夕阳似的，人脸儿也红了。

宝珠当是什么玩意儿，刚要请柳夫人来看。

忽外面一片声嚷将起来。

人声鼎沸似的，不知何事，且看下文。

正是：

柳梢月上三更尽，天上霞飞一片来。