跻云楼 第十一回 虎皮将救驾沙漠场

话说杨国忠自交趾而还，把螭娘奉天斩蛟一事奏知玄宗。

玄宗惊喜道："吾朝竟有这等异人！"适值闫祝三回朝复命，把虓儿伏虎一事也修疏具题。

玄宗道：柳督监有这等内助，真可辅赞皇家！此诚社稷之福也！”命差内监马弁，赍黄金千两、锦缎百匹，赐与螭娘、虓儿，以示旌赏。

两夫人声名，从此哄动了京师。

一日，两位夫人向柳毅道："妾等微展薄技，就能上动朝廷，相公不日定升大位了。 但朝臣中不无借端生嫌弹射吾辈者，倘事起不测，却是相公被妾等所累。 请暂且各回母家，俟五年后再为朝廷建立奇功，使皇上不生猜疑，群下悉泯诽谤，乃吾夫妇团聚日也。"

柳毅道："贤妻系下官的羽翼，各回家去，再有疑难大事，共谁商榷？早晚之间，何人服侍？还望二位夫人体念！"虓儿道："衙门事务，自有募宾照理。 柳萼、柳华，早为完婚。 子妇奉侍，尽可替俺两人。 无得过为留恋，致滋祸端。"

到了次日早晨，两位夫人并不知几时去了，柳毅甚为怅然。

且说柳毅代两位夫人谢恩的本章，玄宗一览甚喜，御笔批道：

柳毅文武全才，兼有贤助，特升岭南节度。

领凭赴任，勿迟！

话说柳毅岭南上任以后，玄宗迁蜀后，肃宗登基。

朝内有一个谏官，姓何，名依樊。

那卧牛与栖凤之句，就是此人所作。

因柳毅诗言相嘲，发愤读书，所以后来官居言路。

见柳毅以妇人之功，升为大员。

心下有些不服，且欲报相嘲之恨，就题了一本，奏道：伏惟盛世论才，不尚奇诡之技矣！臣建功无需闺门之能。

岭南节度柳毅，因妇人之妖术，窃王家之宠荣，恐非所以励官。

方肃国体，理应削其禄秩，夺其旌赏，乃见朝廷崇正黜邪之意。

臣居言路，不敢隐瞒，谨疏奏闻。

疏上，肃宗微有疑心，批道："俟再夺。"

尚书省商琏、国子监祭酒齐岱同上疏辩道：

臣闻朝廷用人，取其才人邦家，无问出身来历。

节度柳毅室人寅、辰氏，虽一龙胤，一系虎裔，然伏虎斩蛟，均系有功生民。

既不等乎山精水怪，亦何玷于名教纲常！伏乞圣载，用杜谗口。

肃宗批云：寅、辰氏既建奇功，定非凡品。

再有诋毁者，照妒贤问罪。

自此满朝官员，再无一人敢私相谤诋了。

却说柳毅自两位夫人去后，日夜思想，无时置下，如何等得五年！就修了两封家书，着了一个得当官员，先往洞庭投书，去接螭娘。

后往山阴岭投书，去接虓儿。

及至那差官回来，禀道："小官先到洞庭湖边龙王庙旁，橘子树依然如故，击了三声，并无人出来照应。 只听湖底水中人喊马嘶，鼓响金鸣，如同操演的景状。 候至日夕，其声方住。 小官只得把家书投入湖内而走。 到了山阴岭前，上岭一望，见岭下有个大池，一位妇人在池旁跳舞，却像二太太的模样。 走到跟前，又不见了。 小官转回岭上，寻到洞前。 见洞门两扉紧闭，侧耳细听，里面似有人声。 小官把家书从门缝里投进去，内有一童子叫道：“差官，等候回札，勿得擅走！『小官等了两、三个时辰，从洞门底下刮出一首诗来。 小官得了这诗，又回到洞庭湖边龙王庙前，看有什么回音。 见橘子树上贴一红简，写着律诗一首。 小官一并揭来，敢呈与大人亲览。"

柳毅遂把两首诗接过，先看头一首诗，道：劝君无事过流连，暂回母家杜祸缘。

目下虽歌三月句，伫看偕老在他年。

贱妾寅氏亲笔

柳毅又看第二首诗，道：

代君暂且苦经营，庚子年头事业成。

朝臣承恩归故里，一门团聚受宠荣。

贱妾辰氏谨题

柳毅看完这两首诗，心中甚觉不快。

却说杨国忠前在剑南，范维宝不时地参见。

杨国忠嘉其才干敏捷，回京保补原职。

三、五年间，就升到礼部左堂，与商琏、齐岱相交甚密。

范维宝感柳毅大恩，两下题媒，把商琏之女许配了柳萼，齐岱之女许配了柳华。

是年正当会试，柳萼兄弟进场应试已毕。

及张榜以后，柳华中了榜首，柳萼中了状元。

那一日，大开曲江，主宴官却是卢杞。

长安城内有诗一首，其诗云：

红绫赐罢谢君恩，一榜春元簇色新。

争羡柳家美男子，笑胜把盏蓝面人。

卢杞闻说此诗，疑系柳郎所作，甚为心衔。

后柳萼兄弟登朝面君，肃宗一见甚喜。

赐酒簪花，游街三日。

复来谢恩，肃宗问道："卿等如此妙龄，可曾娶过亲否？"柳萼奏道："臣等俱系聘定，还未过门。"

肃宗道："金榜题名，自应洞房花烛。 着护部官赍黄金千两，驰驿回岭南完婚。"

柳萼兄弟具疏奏道：臣兄弟二人岳丈，俱系内宦：一是尚书省商琏，一是国子监祭酒齐岱。

家眷现在京中，无烦驰驿归娶，谨为奏明。

肃宗看罢此疏，即着内侍捧旨而出，那旨上道：

择吉九月十二日过门，着礼部侍郎范维宝主婚。

一切应用物品，工部着办事官如数供给。

及至到得过门之日，满街灯彩，数层鼓吹，车马仆从，填塞道路。

柳家两位公子，奉旨把两个新人娶进门来。

是日合朝官员，齐来贺喜。

到得三朝，柳萼兄弟入朝谢恩。

肃宗道："卿等功名已就，家室已完。 但忠孝并重，欲为忠臣，先为孝子。 准卿等寄假年半，率领新妇，往岭南省亲。 限满后，再回京就班。"

柳萼兄弟二人谢恩而出。

转瞬之间，三朝、六日、双九、对月俱经过去，兄弟两个又启本奏明，雇了车轿，领着两位新娘一路往岭南而来，好不风光！这正是：一枝杏花红十里，两元归去马如飞。

话说柳萼兄弟走了两月有余，已到他父亲衙门。

两个公子领两位新娘，进了内宅，参拜了柳毅。

又请婆婆行礼，柳毅着人辞道："两位太太俱回娘家去了，异日婆媳再相见罢！"两新人听说，甚为愕然。

各人问其丈夫，亦不直告其母之去向。

次日，各处官员抬酒牵羊，贺喜者不离其门，热闹了半月有余。

一日，柳毅正在中堂宴客。

忽有京报投进，展开一看，乃是圣上拟于十月初二日起銮，亲往沙漠场打猎。

日夕客散，柳毅向两公子道："圣上西狩沙漠，我断不能安于无事。 你二位母亲俱各回家，使我如失两手。 倘有疑难大事，却仗赖何人？"说着，不觉泣下。

两公子道："父亲不必过忧，吾母系有仙体，如遇紧急关头，断无不来相助之理。"

到了次日，只见报事官禀道："圣旨已到，大人速出去接旨！"柳毅出城，走不数里，已经接着。

拜毕，捧旨官当下读道：

奉天承运，皇帝诏曰：圣王御宇，虽矢游畋之戒；纬后经邦，不废讲武之文。

兹当秋尽，理应合围。

拟于十月初二日驾銮亲率嫔妃、诸王，西猎沙漠。

着岭南节度柳毅，代朕前驱。

署内一切事务，暂着柳萼照管。

闻旨即统部下人马，直投沙漠候驾，无烦进京请命。

钦此。

柳毅接过旨意，把节度应管的事务，悉交给柳萼。

率部下人马，直投沙漠场去。

却说沙漠场有座城池，名曰瓜州。

城内有行宫一处，乃唐王西狩、往来驻跸之所。

柳毅统兵到此，就在城外扎下营盘，专候驾到。

肃宗将起銮时，张皇后奏道："陛下以万乘之尊，临荒漠之地，倘有不测，后悔何及！还乞圣裁！"肃宗不听。

陆贽奏道："陛下驾幸瓜州，须有防备。 柳毅屯兵西域，一路犹多险塞。 须着郭子仪、鱼朝恩保驾前去，方可无虞！"肃宗道："郭子仪年已衰老，不堪随朕远行，鱼朝恩尚须看守宫掖。 西狩一事，朕只视若寻常，卿等不必代为过虑！"遂着大同总镇潘振武、西安总兵滕克敌两人护驾，率领嫔妃、诸王起銮，向西域而来，这且莫题。

却说肃宗朝内有个管事的太监，叫做崔宠。

其先人崔天柱，原系韩国夫人的家奴。

恃其主势，最有威权。

那一年正月十五，韩国夫人出来看灯，与洛阳公主争道。

崔天柱打死洛阳公主的家人，并公主的乘舆亦为掀翻。

次日，公主入朝奏知明皇，明皇并不追究。

时肃宗为太子，心下不愤。

晚间看灯，灯火之下遇见崔天柱，着人立时打死。

后来其子崔宠净身入宫，做了太监。

肃宗却甚喜他，但崔宠怀有为父报仇之意，却不敢轻易启齿。

肃宗有个贵妃，姓王，先是为韩国夫人的养女。

马嵬变后韩国夫人失宠，暗被肃宗着人致死。

王氏无所依靠，选入宫中，为肃宗的昭仪。

屡蒙宠幸，升为贵妃。

王妃也常想着替韩国夫人洗冤，因与崔宠内钩外连，结为党援。

一切宦官、宫妾，俱被买透，无一人不乐为所使。

时时刻刻觊觎着肃宗，苦于无衅可乘。

崔宠闻肃宗西狩旨下，就讨了个大差，往瓜州监管修理行宫。

肃宗准奏。

崔宠到了瓜州，监修行宫。

把行宫周遭群廊下掘成地窖，填上干柴，柴内埋上火药。

正殿、卧室内地里穿成大孔，孔中伏上地雷。

地雷的引线，却与地窖内干柴相属。

点着干柴，火药突起，地窖尽塌，地雷齐出，宫殿悉焚，肃宗如何还能逃出火去。

布置完备，住有两日，肃宗驾到，进入行宫。

柳毅奏道："瓜州城内，只一行宫，并无居民。 其势孤危，臣请统兵入城，以保圣驾。"

肃宗道："卿兵势众多，城中难容。 暂与潘振武等屯兵城外，明日出猎，再为合营。"

柳毅承旨而出。

却说崔宠通知王妃，叫他用酒把肃宗并一切妃子俱各灌醉，以便行事。

又着心腹人守定四门不许轻易开放。

王妃得了崔宠的信，晚间在太元殿内委曲侍奉肃宗，把盏劝饮。

又令许多妃子在宴前歌舞，一概俱为赏酒，歌道：

吾皇御宇治道昌，普天率土乐平康。

驾幸沙漠威名彰，睹龙光，奉觞祝寿庆无疆。

右调《忆王孙》

肃宗一时兴发，遂御制律诗一首，诗曰：大宝身登受共球，翠华驻处竟冕旒。

夏王洛表事堪载，周王东都迹应留。

鹿逐秦郊徒吊叹，吴官夜宴殊风流。

但祈车辇遍天下，那怕强藩进胶舟！

诗已咏完，就吃了个酩酊大醉。

一切妃子，俱被王妃灌酒，吃得不能动弹。

到得夜已深时，宫中上下俱各睡去，王妃密送一信给崔宠，叫他好动手。

崔宠得信，就着人把地窖内干柴用火点起。

一时火药俱发，地窖悉被是线所引，地雷齐响，宫殿俱着。

你说这场火好不吓人：

初非祝融肆虐，胡为气燎中原？未闻回禄降灾，竟尔势炎山岗。

视阿房之告焚，虽未息经三月；较廊庙之被烧，已属煽及。

一朝焰焰，不可扑灭，烈烈谁敢向前！

肃宗惊醒，起来看时，一片火光，无处躲闪。

急向外走，宫门早被崔宠紧紧把住。

转回入内，正殿已塌，两廊尽倒。

突向王妃道："卿有何方，使朕出去？"王妃道："此系天灾。 婢子亦无可如何！"说话终间，宫人已烧煞大半，王妃亦不知躲到何处去了。

随驾诸王，闻说有火，也只在宫门以外往来探望，并无一个能进来相救。

肃宗正在危迫，忽见有一员女将，戎装俱是虎皮做成，率领健卒四人，冒火而来。

把肃宗用手架起，腾空直上，越城而出，送到柳毅营前。

却说柳毅闻宫中有变，同滕克敌、潘振武正要进城救驾。

城门屡叫不开，回来见肃宗驾到，方才放心。

虓儿复转进城，到了宫内，把崔宠、王妃着人紧紧绑定。

凡系崔宠的羽翼，个个尽情杀死。

着人开了城门，随驾诸王，一拥而出。

随后虓儿把王妃、崔宠押解出城，来到肃宗驾下。

肃宗问道："卿系何人？朕得幸蒙相救。"

虓儿奏道："妾乃柳毅之妻寅氏。"

此时柳毅正要向前说话，虓儿先拒道："今日王家多难，救驾不暇，家中私事那应提起！"言终莫知所往。

肃宗遂当下罢了打猎之命，同柳毅急急班师回京。

把王妃立时缢死，崔宠夷其九族，把柳毅封为上等公，调转河西节度。

不知后来若何，再看下回分解。