二度梅 第二十九回 梅夫人有心为月老　邱老娘无意得螟蛉

词云：

品行久为钦敬，私心欲赘东床，幸逢圣诏到边疆，藉此携归北上。

独坐书斋思慕，因而睹物伤徨，不妨窗外女娇娘，窥破镶玉形状。

话说梅夫人听了春生这番言语，不觉一时心酸，掘气攻心，一交跌倒在地。

吓得邱公夫妇、云仙小姐、周渔婆、玉姐大家一同上前，把梅夫人扶起。

忙唤家人仆妇，快取开水来灌了。

一会，说道："我儿，为娘的只道你在仪征发愤攻书，谁知那侯鸾人面兽心！老禽兽不念当日之情，反作钦犯之子，逢迎权党，若不亏有志略忠心的书童替死监中，岂不坑杀我儿？到了扬州，又蒙陈年伯念故旧之情面，又赘之为婿。 又被那卢杞奸贼将杏元害去和番，致使我儿飘落，不知存亡。"

想到此处，越苦越愁，邱公夫妇苦劝，方纔止住了泪痕惑伤。

邱公夫妇一面备酒，那梅夫人见兄弟夫妇二人，俱爱惜春生，便开言向邱公道："老身有句拙言，不知你二人意下如何？"邱公道："姐姐有甚言语吩咐，愚弟无有不依。"

梅夫人道："陈家侄儿，孤身在此，虽是年家之子，他却过意不去。 况老身又在内堂，他住也不能情愿。 况你老夫妇又无后裔，只有云仙一女，陈家侄儿就是出入也不便。 莫若依老身的愚见，着他改姓，仰拜你二人为父母，早晚晨昏，庶几无碍，道于内外，亦得甘心愤志攻书上进。 日后一"说到此处，便低声在邱公耳边又说了几句婚姻之话。

邱公夫妇不觉大喜，因而向春生说道："只不敢屈从贤侄。"

春生听得邱公竟要过继他为子，便向前说道："伯母之命，使饿殍而得食，奈小侄福薄，又玷轩老伯父母教育。 若蒙抬举，情愿甘心常侍奉膝下。"

邱公哈哈大笑道："若得贤侄为儿，系老夫平生之愿也。"

梅夫人见他两人情愿之意，遂向前说道："今当此灯烛之前，贤侄可前来认了父母。"

春生忙向前移了两张交椅子，开言说道："爹爹、母亲在上，孩儿就此拜见。"

梅夫人往前拉住了邱公夫妇，受了八拜，回身拜见姑母。

梅夫人又请小姐出来，见了个兄妹之礼。

周奶奶同玉姐又与二位夫人、小姐叙了一番亲谊。

正是：

只道身逢酒色徒，谁知官长把孤扶。

自此身居荣华地，他年及弟把奸除。

叙礼已毕，只见家人前来禀道："酒饭俱已齐备。"

邱公即携着公子的手，到后堂欢宴。

此堂是周奶奶高坐首席，二位夫人对坐，玉姐、云仙序礼而坐。

是日筵中丰富。

那周奶奶那曾见过这般酒席、金银器皿，好生欢喜。

因私下看着春生、玉姐想道："今日如此风光，皆是我生这样有福的女儿携带我。 不然，两位夫人，一位千金小姐，陪着我坐席？怪不得那算命先生要我五斗米，我还怪他视我是孤寡之人。 要晓得他算命这样灵，我就是一石米也是值得的。"

不讲内堂饮酒。

再言邱公步出堂外，早已酒肴摆列齐备，又吩咐家人将书房里管总的幕客都请来了。

不一时，众幕客皆到，已知邱公收了这义子，俱各道恭喜，又与春生见礼。

于是入席。

酒至三巡，肴更两套。

邱公笑嘻嘻地对众客道："列位先生，吾老夫年近五旬，尚未有子。 今无意之中得此儿，是不幸中之大幸也。"

众陪客俱称赞道："老先生今得世兄，是更加增色彩，预为他年之庆也。"

邱公见众陪客交相称赞，便向春生说道："我儿，今在我署中，须要更名改姓。 他日令尊无恙，再为复姓，不知你意下如何？"

春生站起身来说道："谨遵严命，孩儿不敢不依。"

于是，邱公说道："老夫因江魁抢亲，你纔拜到我署中。 你可入河南籍，改名邱魁，号春生。"

众幕客道："老先生所更之名甚佳。"

春生出席道："谨遵大人严命。"

于是，大家饮了多时，方纔散席，各归书房。

邱公与春生就在书房歇了一夜。

次日春生梳洗，邱公又吩咐合府家人仆妇使女，往后俱称大相公，不可泄露风声。

于是，早饭已毕，只见内堂请老爷、公子说话，二人遂至中堂。

夫人说道："周亲母要往城外辞过亲友，兼把家中收拾收拾，以便进署来。"

邱公道："哦，既是亲母要出城外走走，可着几个衙役，打一乘四人轿上来。"

且说周奶奶梳洗已毕，大家送到中堂。

周奶奶上了轿，一直往城外而来。

只见四、五个家人骑着马，又有一对衙役前面喝道。

她坐在轿内，想道："我好似平地登仙，不想今日有这等风光。"

不觉轿已到了河边。

只见那众渔人三三两两说道："周渔婆昨日去喊状，不知怎么样了？"内有昨晚随去的说道："周家女婿占了一个上风官司。 军门大人把江魁打了四十个板子，众家人俱已夹打过了。 江太爷把公子、众家人领回衙去了。 我们正要同他们回来。 不知是什么缘故又要复审，将周家三人押在班房。 不多一会，把他三人带进内堂，在那里复审。 我们听见，怕弄出事来，而且又晚了，因此大家都回来了。 不知他母子三人可回来吗？"

众渔人正说得高兴，又听见喝道衙役，人马轿子，遂到了河边。

只听轿内说道："就在这里。"

遂歇下了轿，家人跪下禀道："请奶奶下轿！"即忙揭起轿帘，轿内走出一个满头珠翠，遍体罗衫的夫人来了，一直竟奔周家渔船上。

内中有眼识的说道："那夫人好象周玉姐的娘。"

内中有胆大的妇人就走到贴船边，看了一看道："不差，竟是周渔婆。"

于是，哄动众人。

不多时，有三五十只船，都摇摆岸来，俱来问候。

周奶奶已收拾了一包细软的东西，递与那骑马的。

众人一齐开口道："周太太，今日好风光。"

内中有一个破渔船的渔婆叫道："你老人家晚景到了，纔有这福分。"

周奶奶道："也不过是沾女婿之光，叨此荣耀。 我看你平日也是一个忠厚人，也无所为敬，就将我这只船的家伙都送给你，做老身的遗念罢！"那妇人千恩万谢，领受了，周奶奶收拾已毕，辞别众人，方纔上轿回转军门衙署。

母女二人，陪伴夫人、小姐。

春生有了安身，愤志攻书，后来自有交待。

再提梅良玉改名穆荣，蒙冯公举荐，随了邹伯符到了任所。

一切文稿案卷，都是梅璧经手料理，果真是才高，不费一些些力，学广何愁政务繁，所以治得一省官清民淳。

那富民把邹御史敬如活佛一般，有歌声载道。

因此，邹公敬重他。

又每每见他言语慷慨，以忠心自居，那黄白之物，他又不受。

邹公常常送他古玩之物，良玉便觉十分照察。

丝毫细事，必要谆谆推敲，每夜三更纔睡。

黎明早起，手不释卷，勤于政事。

邹公见他十分用力，倒有不过意之处。

每劝他稍停，惟恐有误，因而想道："此生才情，真正可爱，为老夫勤劳政事，竟将齐家一节都忘怀了。 我想云英女儿，年已及笄，今此生又孤居异乡，若配吾女，准是一对好夫奔。 但女儿大了，不便对面相说，署中又无人可为媒妁。"

心中常怀念不已。

一日，忽见侧门传进话来，说圣上旨意下来。

邹公吩咐摆供香案。

不一时，圣旨已到。

邹公接进署内开读，见上面是着他进朝圣上，要面询民情。

邹公读罢，急速出了朝觐的告示，又委了官护印，即打点各属官员的考试，缮写文官并武官册籍。

忙了两日，又写了一封家书，书中暗暗将择婿之事备细叙明，又加上护封，着人将良玉请来，说道："贤契可暂至老夫私宅，盘桓几时歇息。 候老夫信，再来相见。"

良玉道："大人诏进，不过两月光景，晚生在署内恭候何妨。"

邹公道："这复任之事，出自圣上，或者留朝，亦未可知。 吾意已决，贤契不必推辞。 我已吩咐完了，收拾行李，贤契可以明日动身，老夫也随后进京。"

良玉见邹公出自诚心，只得依允。

次日遂拜别邹公、众幕友，取路竟往大名府而来。

再言邹公在任所，已忙了数日，护印交待已毕，方纔起身进京。

少不得入朝面圣，奏对封疆，并各属的官员贤否优劣，又将合省民情官吏考注册籍献上，一一彻底澄清。

天子大喜，见他十分精明政务，勤劳国事，遂任补兵部左侍郎，在京供职。

邹公谢恩出班，次日又忙忙碌碌，拜会同年故旧，大小官员，又料理些部中事务。

又去拜见了冯公，谈及穆荣之事，冯公甚是欢喜，以为眼力不差。

真正是一刻无暇，忙了一月有余，方纔写了家报，着人回家送信不提。

再表梅良玉回转邹府，几个家人一路行来，非止一日。

那一日，已至大名府。

邹府家人请梅良玉大厅上坐，传禀入内，见了夫人，将家书呈上。

夫人拆开，从头至尾一看，早已知道穆相公是老爷心爱之人，况有姻缘之说，叫留在内书房住着，丫环、书童供给，要十分用心，不可轻薄夫人向着二小姐说道："我儿，正愁无书信与你爹爹，不想又朝觐去了。 方纔此书回来，又写着你的姻事，将穆生送归府内。"

云英小姐把脸一红，回头往房中去了。

厅上的良玉已茶罢，令书童请夫人见礼。

夫人正要看看穆生人品如何，遂命下人垂下帘来，走至厅前。

穆生站起身来，走到帘前，一躬到地道："请夫人上坐，容晚生见礼。"

夫人也回了一礼，道："不敢！任所多亏先生大才扶持，家老爷每每道及。 今又屈到寒舍，无人陪伴，恐有简亵，幸勿见罪。"

良玉道："老夫人此言，使晚生无容身之地矣！前在任所，承蒙老先生教育栽培，晚生以菲薄庸才，而得邀如此过誉，真令人愧死。"

夫人道："说哪里话来。"

于是，吩咐书童，好生服侍穆相公，将行李铺盖，搬到内书房。

于是，良玉告退，夫人自回后堂，即命速办酒席，与穆相公接风。

晚上又着丫环传说，夫人多多拜上穆相公，无人奉陪，请穆相公畅饮数杯。

良玉对丫环说道："烦你致意夫人，小生在此搅扰。"

丫环答应，进内回禀。

是日，良玉在书房内独酌，吃了几杯酒，又用过了饭，起身进房，洗了手脚安寝。

家人们撤去酒席，各自安歇。

再言梅良玉在邹府住了半月，比任上倒觉安闲。

每日在书房看书，夫人又爱他，所以每日送茶送汤，俱着丫环传递。

良玉见如此款待，自觉外观不雅，常常对那些丫环道："以后夫人所送对象，可著书童或是小丫环递传，凡年已及笄之人，恐生嫌疑。"

丫环遂将良玉的言语，回禀夫人。

不知良玉与杏元小姐可曾相会否，且听下回分解。