东汉秘史 第三十七回

却说光武渡过滹沱，望前奔行。

至南宫地界，遇大风雨，满身俱湿，引军趋避道旁空舍之中。

冯异抱薪，邓禹爇火，光武对灶燎衣。

冯异见光武面带饥色，遂往农家求得麦饭一碗，进与光武。

光武大喜，自食一半，余与众将解饥。

再往南行，驰赴信都。

忽见城内众官悉出迎接。

光武远望，认是任光、朱佑、景丹、盖延、寇恂、祭遵。

迎入城中后衙，各施君臣之礼，共话闲别之情。

大排筵宴，赏劳诸军。

忽人报曰："王郎兵离城三里下寨，次日决战。"

众将闻报，即欲对阵，任光进曰："不可轻敌！况且是处东皋西皋，俱集军将接合，其势甚大。 既欲胜彼，可先令一饶舌之士，说连东西二皋，若肯合兵相助，则王郎可破矣！"光武闻言，即令寇恂往说。

恂领命单骑前往。

至东皋门下，令人说知。

刘植出接，邀入后堂。

施礼坐毕，问曰："将军为何至此？"恂曰："为汉司马刘秀，原系长沙定王之后，刘钦之子，起兵破贼王莽，扶立族兄圣公为帝。 今被王郎反汉，难与对敌，将军若肯助汉，则更始基业可兴，刘朝不绝后也！"刘植曰："所怜者刘秀仁德也。 且吾亦系汉族，岂有他哉！"欣然投顺。

二人遂往西皋而去。

至门下，令人投报。

王梁接入，与卓茂等各施礼毕，问"此公何来？"恂曰："因司马刘秀为贼兵侵攘，使愚特来投告将军。 乞兵救济，倘能功就，以贵酬谢。"

王梁大喜，即从应顺。

卓茂曰："主公今在何处？"恂曰："见在信都屯下。"

卓茂听言，即欲王梁起兵。

刘植曰："可往渔阳太守刘显处，求借军兵。 其人亦系汉族，聚有雄兵十万，倘求合会共往，则破王郎如反掌矣！"寇恂闻说，遂与刘植、卓茂、王梁四人上马同往，前往渔阳进发。

行经数日，至其地界。

忽见一队游猎军兵，都执轻弓短剑，坚甲重兵，至近问曰："何方将士，投此经过？"恂曰："司马刘秀使吾投往渔阳太守处，求借救兵。"

其首将乃是苗曾，闻说是汉将，大叫："众将拿捉。"

众得将令，一齐混捉。

寇恂急勒回马望北奔走，苗曾领军后赶。

约走五七里地，忽前一阵军兵，书着"大汉军兵"，当头三将飞骑而来。

寇恂高叫："将军救吾！吾乃汉将寇恂，被贼兵追赶。"

三将乃杜貌、吴汉、马成，闻恂叫救，一齐喊杀，活捉苗曾。

众军各逃奔散，遂脱寇恂之危，引兵拥入渔阳城去。

安抚百姓，至衙内坐叙，谓恂曰："汝往何遭贼所擒？"恂曰："因投渔阳皇叔刘显处借军，路逢此贼。 若非公等来至，险堕其手。"

吴汉曰："足下不知其故，渔阳皇叔，主公亦投此处借军，被苗曾暗投王郎相击，各冲混散，王郎因封苗曾为此太守。 适才追赶，被吾擒者，即苗曾也。"

寇恂大喜。

吴汉遂令左右推出苗曾斩首。

忽人报皇叔刘显兵至。

各众将出衙迎接，邀入后堂施礼，挨序而坐。

吴汉问曰："皇叔许久何来？ "显曰："自此混散，吾于诸处聚集军兵，已得二万之余，特来破灭苗曾。 汝等为何先夺？"吴汉曰："吾已捉获苗曾。"

令人推至。

刘显大喜，曰："为此小贼，使吾君臣混散！"遂拔剑下阶，砍为八段，令人拖于沟壑。

有诗为证：扰扰干戈角胜争，人民慌乱各逃生。

寇恂已入渔阳里，击斩苗曾直世平。

那刘显大排筵席，众将一齐贺喜。

正宴间，忽报耿禽父子兵至，众皆出接。

至衙礼坐，弇曰："吾领壮军，正来剿杀苗曾，想被公等擒灭？"刘显曰："吾等除矣！"耿弇大喜，遂合兵一处，共计二十万有余。

推刘显为元帅，吴汉为副帅，杜貌、马成为先锋，是日即起军行。

吴汉传令众军："不得伤害百姓，如故违者，即斩。"

众皆应诺。

炮响一声，出城前往。

干戈耀日，旗鼓番天。

所过州县，不攻自服。

行经数日，至信都，离城五十里下寨。

吴汉令小军打探王郎子兵围城否。

又令寇恂报知光武。

寇恂上马飞至城下，叫开门。

光武急令放入。

寇恂具说所集军兵，约谋攻掠之事。

光武大喜，遂与众将约议，准同接应，令寇恂回报。

寇恂上马出城，回至寨中见吴汉等，话讫前事。

却说光武登城，叫刘林、刘庭打话。

二人遂至城下，光武曰："汝等二人莫失兄弟之位，早省入城，共图妖贼，莫待祸急燃眉，悔之晚矣！"二人不听，回寨而去。

是夜，邓禹领军出城，偷劫王郎之寨。

众将各遵分兵，四门围伏。

待至三更时分，王军昏目睡浓。

邓禹令军放火，炮响一声，四门齐杀入寨。

惊起王军，不知去向，东投西窜，自相践踏。

桓法钦急引王郎子杀开血路奔走，残兵败卒冲混四散。

邓禹收军入城。

光武知胜，急开门接。

见姚期马上横担一人，龙袍玉带，活似王郎子之状。

心中微喜，至近，以火烛，乃弟刘林也，与王郎子一样妆扮。

光武放声大哭，众将劝解未已。

却说桓法钦招集残兵，尚有五十余万，屯下营寨。

听得吴汉于寨杀牛宰马，朝欢暮饮，不理军情之事。

遂令刘庭、张美、李献引二万大军，迎击吴汉之寨。

三人遵命，领军前往。

撞至寨内，遍绕，乃一空寨。

急拨马回，四围伏兵齐起，举火高烧。

王兵不能冲出，望西门冲走，被王梁截祝急退东走，贾复挡祝杜貌、刘植挺枪混杀，斩刘庭于寨内。

杜貌活捉张美，刘植擒下李献。

光武领军政击王郎之寨，桓法钦急领军往西走。

光武收军，杜貌等拿张美、李献来至。

光武曰："军中唆哄，通是此两匹夫！"喝令斩讫，率兵再赴。

却说王郎点兵，损折三十余万。

又听后军赶近，急奔前走。

忽听炮响一声，耿纯领军截祝二人交马混战，光武、邓禹领军赶至。

刘苇、彭满杀入阵中，见桓法钦骑龙腾空而起，法钦拔剑赶上，杀死彭满。

又望光武砍来，只见头落于地，视之，乃一马首！有诗为证：百计混中原，扶王欲并吞。

奸谋从惑世，依旧汉干坤。