东度记 第八十三回 八斋友各叙罪孽　万年僧独任主坛

话表常素两眼看着邵禁诸人，欲说不说。

邵禁道："常社友，你有亏心处，正宜今日当高僧前说出，以求忏悔，以救灾病。 便是我等，也或有从前作过罪过，不敢隐藏，必须明说，以求度脱。 若是错过，恐罪孽益深。"

常素乃向僧前拜礼，说："小子生平吃这碗素饭多年，并无背理妄为。 只因昔年殡葬了父祖在坟，家业颇丰富起来。 我相信风水，便是得了气脉。 乃听了一人说风水未利，当速迁改，可望贵显。 小子那时恃着兴发家财，便想着贵显，乃迁改坟茔。 方启土见棺，陡然一病，到今未得脱体，家业且渐渐消退。"

邵禁道："正是。 也知你这段事情，只是闻你随掩棺未改，如何病恙不除？"道副说："这种根因，为害最大。 善信你既丰富，便是风水之利，就是贵显也。 从后来你便急急要荣，那祖父何当安处，被你迁移不安。 幸你速掩，不然，这病怎捱到今，还要贫乏到底。 此必亡灵一种毁坏根因，若不修禳忏悔，便穷年斋素何益？"常素听了，乃下拜求解脱这家罪过。

只见座中窦雄开口道："小子也有一件事，也想非我吃斋人所为，故此含愧到今。 这病根料也是这宗罪过。"

邵禁道："你试说来。"

窦雄道："小子有几亩薄田，畜得一只耕牛。 这牛代人力辛苦多年，疲老无用，只当听其自毙，乃听家产宰而鬻市。 那牛若知人事，向人如乞怜之状，小子也动了不忍心肠。 只为家户有一宗欺瞒主人的事情，小子不觉迁怒起来，遂把此牛付之屠户。 因此得了些不愈之病。"

邵禁道："牛疲不耕，多付屠家，恐未关此病。"

尼总持道："吃斋人宁无慈心？既无慈心，又迁嗔怒，此是病根，也当忏谢。"

只见费思道："小子也不怨贫，但也有一事犯了吃斋的道行。"

邵禁道："何事？"费思道："小子昔年有几间房屋，相连邻家乃是一个游荡浪子，料他不能守业，每每思想要侵买他的。 好邻里只该劝化他学本份，务农工，乃幸灾乐祸，巴不得他卖屋，细想此心非吃素所有。 谁知败子回头，俗说的金不换。 小子倒连年折累，他却渐渐复兴，我的房屋反被他买。 这宗罪过，师父可解救得？"道育说："善信能自知是过，便可解救。"

只见坐中又有一斋公笑道："我们吃斋多年，经过的事也不少，便是小子，也行一宗罪孽之事。"

邵禁乃呼其名，道："吴作斋公，你有何罪业？"吴作道："小子昔年有口池塘，因淤浅不能注水，乃叫工挖开。 忽于午梦见数十绿衣猛士，鼓吹前来，到我堂上，说道：『求斋公方便一方池塘，容我等鼓吹几载。 』我不知其故。 次日，工作挖池，见青蛙数十。 我遂惊疑，料梦中所见是这蛙精，随命工作捉了送入他池。 岂料工作有窃去的，有投入池复网去的。 这宗罪业，虽非我作，却是未留得一方与蛙作个方便，致伤了它，岂不是我罪业。 今幸未病未贫，只怕过流别害。"

副师道："这事果罪在斋公，也当忏解。"

又有一个名唤郑道的说："小子也有平日一宗背理之事。"

邵禁说："吃斋人背理的事，如何做的？"郑道说："正是，到今心地不安。 小子当年用钞买了一孩子为仆，他与父娘相别哭泣，真不忍见。 那时，我也动了不忍心肠。 无奈钞券两交，孩子已过我处，再三思想，惟有把别人子当己子看待，念其饥寒，恤其劳苦。 谁料人心奸险，长大忘我恩义，仍逃回家去。 小子恨这情由，捉来置之刑罚。 他父娘因念子成疾。 想来总是我行背理，虽免病贫，却恐难逃罪业。"

尼总持道："也当忏悔。"

又一个名唤洪仁，说："小子也有一宗不安心事，为此吃了个长斋。 今既叨高僧度化，只得说出来求赐解脱。"

邵禁道："洪斋友，你有何事不安？"洪仁道："我当年住居义乡，左邻一个长老，甚有道行。 早晚见我小子，便指明些古往今来忠臣孝子、义夫节妇行过的善事，教训我做个好人。 右邻一个恶汉，甚是凶狠，每每欺我懦弱，挟诈钱钞，时日不休。 自恨我好人恩义未报，长者忘过，竟失了这个交情。 恶汉冤仇未伸，懦弱遭欺，今乃匿怨为友。 为此不安于心，吃了长斋。 不知此业如何解脱？"邵禁笑道："长者有师资之益。 你不敬礼，真是罪过。 幸亏不曾拜门受业，若是及门受业，忘了恩义交情不报，便吃斋何益？"道副听了，说："邵善信说的大道理。 只是此还有一理可解：好人不忘报德，恶汉能忍化凶。 若不是吃了斋，感动恶汉良心，怎当得他日时凶狠？这件不安，便已是消灾忏悔。"

座间末席一个善信道："小子叫做辛平，也有一宗罪孽，望高僧解脱。"

道育问道："辛善信有何罪孽？"辛平道："小子当年有一个采访官长，知我为人忠厚，立心公道，来问我几个人的才能行检。 我虽直陈不欺，但中间不无爱憎。 平日爱的，十分过奖；平日憎的，少减一分，因此虽不曾嫉妒失真，贤愚倒置，只就这爱憎差减，便是伤了忠厚的罪孽。"

道育道："这却是一种不忠待官长，不公待才能。 若不忏悔，阴功须损。"

邵禁听了，道："七位社友，看来人人都有罪业，倒是小子一个胎里素，平生不近荤腥，那知滋味；不临世法，那有奸欺。 只一味隐人恶、扬人善，守本份、谨修为，也无贫虑，也无病忧，将何忏悔？"道副笑道："邵善信，你说无可忏悔，小僧说倒有罪孽，更宜解脱。"

邵禁忙作礼，道："小子实自不知我罪业何处。"

道副说："有善无夸，一夸便堕了矜骄之孽；有序无乱，一乱便入了傲慢之愆。 你说腥未尝沾，有此二过，与那食腥何别？"邵禁满面自惭，说："是了，是了。 小子越席出谈，自夸无病，真乃罪业。 我八人愿修一坛忏罪功果。"

万年长老与院内众僧，听得八斋社友愿建道场，悔过消愆，乃一时大兴斋醮，真个水陆并陈，却也整齐。

怎见得，但见：门挂榜文，说出众斋心愿；经开忏法，普消八信冤愆。

鼓响钟鸣，引动了十方檀越；香烟云绕，降临来三界鸾轩。

从前罪孽，拜高僧一句真诠；自此福缘，愿法界普沾一切。

果然是罕闻罕见道场，却也真难逢难遇法会。

万年长老与众僧依科行教，三位高僧却侍立祖师前。

候祖师出定，便把八斋社众友建道场的缘故说知。

只见祖师微微笑道："接引洗心，也亏此会。 但消见在众善之愆，却也要脱离了牛、蛙苦恼。"

三弟子听闻师言，登时出了静室。

众斋道僧俗，各各请三位主坛。

道副辞谢道："万年老师道行自能主坛。 我小僧等还要瞻仰功德。"

万年也不辞，便做了三日道场。

众等欢喜各散。

却说窦雄老道，原是带着些病儿随众建会。

到得家中，这病陡发。

召医诊脉，医云："辛苦举发。"

窦雄心情原躁，乃归咎在会中劳苦，便向医人说："是了，三日道场，劳了瞻拜。"

正说间，病益增苦。

邵禁等斋友来看。

窦雄向众人也归怨劳苦举发。

邵禁乃说："窦斋公，你这病根未脱，我知你是往业冤愆。 如何怨道场中辛苦？天地间，一善能解百恶。 我等自会中回家，乃觉精神少长，偏你劳苦发病。 比如常素斋公，原也拖病在会，他居会首，比你瞻拜更劳，他为何回家病愈？切莫归咎道场。"

窦雄口虽答应，心实不然。

众各辞去。

他忽于沉昏中，见一老母畜直前角触。

窦雄慌惧，左避左触，右避右触。

顷刻，母畜作人言，说："窦雄心何忍？将有功老母畜付之屠家。"

窦雄道："你老而无力，耕家谁不鬻你？"老母畜道："你岂不知王法有禁，也为怜其辛勤力作。 你不吃斋，情尚可原；你既吃斋，乃迁怒屠害，迁怒不慈，屠害不义，今已诉之冥吏，添你沉痾，将拘抵偿。"

窦雄道："我已前日在众会中诉出这宗罪业，建诸道场，宁无解脱？"老母畜道："这功德只消得你迁怒愆尤，忏不得忍心害母畜。 况执不信之心，归咎道场劳苦。 你这善功，反作怨府。"

窦雄道："在会人人皆在往昔罪业，偏我也是八斋社友，不能解脱汝冤？"老母畜道："心地未洁，徒斋何益？"说罢，又将角触窦雄。

正惊慌间，只见一个高僧貌似道副模样，走到母畜前，一声喝道："法会只因未及汝等得度，故使你作人言来复冤孽之债，又要费我僧家一番超荐。 可速退形，不须作孽。"

老母畜即退，僧亦不见。

窦雄惊觉，乃念了一声圣号，忙叫家童去请了吴作斋公来。

吴作见请，随到窦雄卧内。

窦雄乃把前事备细说了一遍，道："在社诸友，前在方丈中各说往昔罪业，惟有社友未救青蛙。 这冤愆也是忍心作孽，如何不来向你报应？想是老母畜为人有功，与蛙不同，且是胎生，与湿化不类；或者社友道场归来，未曾怨悔，我小子或是原有疾病，因此冤愆越加沉重。"

吴作答道："事虽不同，却也有些古怪。 我小子自方丈中说往昔罪业，当道场中心心忏悔，便是归家，也还记忆着这青蛙冤愆，不知可解脱得？昨于午梦，见那绿衣猛士依旧前来，却也不多，说道：“斋公，你昔日也非有心，今日忏悔，感谢你倒有心。 有心在道场，还说你见像作福；归家尚有心，便见你真心超度我等。 只是高僧未主坛，众长老法事未周，长老似了目前之功果，我等尚在未脱化这根因。 『正说间，也见一位高僧前来，貌似尼总持师父之状。 他吩咐那绿衣们道：』汝等安心，自有功果及汝，勿得复扰善信。 『说罢皆退。 我小子醒来，正有意欲去高僧处说这段因果，恰遇斋友也有此警戒。"

正说间，只见常素众社友又来问安，吴作便把两个人的牛、蛙事情说出，复问常素斋友："你自方丈归家，怎么病体全安？"常素道："小子于道场中，只一心荐拔祖父亡灵，不觉归来病愈。"

邵禁道："据三位梦中警戒，还当求高僧度脱。 我们再到清平院中，求僧把这牛、蛙超生，也完了这一宗功果。"

当下，众社友一齐走到清平院来。

只见离院数里一个山坡之下，见一个牧童倒骑一只黄牛背上，口唱山歌。

众人侧耳，听那牧童唱的山歌，却不是等闲个个儿童会的，人人知的，乃是一个叹牛的辛苦，叫人莫伤它，听他的歌儿。

众人听他歌道：

阿牛阿牛生何来？与人出力受苦哉！庄家老儿不知哀，瘦病一朝便撒开。

卖与市人真不该，何人慈悯吃长斋。

牛本精灵岂装呆，报人福寿广招财。

窦雄拖病前来，且是家仆扶着，听了山歌，乃向众友说道："这牧童是谁家的？"众友皆叫认不得，家仆也叫认不得。

窦雄正要叫家仆去扯牛问他，那牧童歌罢，把牛一鞭，往山坡下去了。

家仆去看，不见踪迹。

众友叹息，便说："窦斋公，这牧童倒有几分讥你。"

正才举步前走，只听鼓乐声喧，盈盈众耳。

邵禁便说道："谁家喜事动乐？"常素听了，道："不是喜事作乐，似官府的导引前来。"

吴作听了，道："也不是，似迎亲送嫁的。"

郑道说："且站立，看他来便知。"

众人站立，那鼓乐又止，不见前来。

众人举步，那鼓乐又响，时止时响。

众人走到响处，哪里是鼓乐，原来是一阵青蛙声吵在池塘里。

众人笑将起来，你说道："分明似一部鼓吹"；我说道："真个如五音乐器"。

众步将近池塘，蛙声陡然绝响。

众人方才叹息，说道："水蛙无人到此，便叫声不绝，一听人来，便潜伏水底，物有人灵，殊为可叹。"

正说间，只见一个人来。

众人看那人，怎生模样：乱发蓬松顶上光，破衣蔽体下无裳。

手执一根长竹竿，肩挑两个小箩筐。

形龌龊，貌肮脏，两眼乜斜池内张。

不是渔夫来网罟，青蛙苦恼被他伤。

吴作一见了此人，陡然动了他昔日心性，乃叫道："汉子，我看你一身褴褛，四体倾斜，皆由你做此伤生害物生理。 世间尽有寻一碗饭吃的买卖，何苦为你一日之餐，伤害许多性命？"那汉道："财主斋公，我等若是有几贯本钱，便也去寻个大小生意。 只因无本经营，故此做这宗勾当。"

吴作道："此事不难，我便给你十贯钞，你可将那竹竿、箩筐交付与我。"

那汉子听得，哪里肯信，说道："财主，你钞有限，我等捉蛙的甚多，安能尽改了我等之业？"吴作笑道："我也只为目见这一时之仁，哪里能个个给他资本。"

一面说，一面把汉子的竹竿、箩筐都打碎了，抛在池内。

那汉子见了，又笑又恼：笑的是财主斋公许了钞，恼的是人心难测，安知给钞有无。

吴作见他呻吟，乃对窦雄众人说："列位请先行。 小子不食言与此汉，到家给了钞与他就来。"

便往家飞走。

这汉子紧紧跟着。

吴作到家，照口许一贯不差，打发了汉子，便急奔清平院来。

却说这汉子得了钱钞，出了吴作家门，在路上一面称说斋公好人，一面想道："造化得了这些资本，如今回家，做那桩生意不会，这桩买卖不能，不如买些布匹做几件衣穿，养两个牲口，沽些美酒受用受用，仍旧去捉青蛙。 万一再遇着这样斋公，钱钞倒也容易。"

乃想道："那竹竿、箩筐虽被斋公毁坏，却也还收拾了用得。"

乃奔到池边，看那竹箩漂浮池面。

汉子撩起破衣，下池取箩。

不曾防池中有一物，绊了他一跤。

却是何物，下回自晓。