定情人 第十五回 览遗书料难拒命请分榻以代明烛　续旧盟祇道快心愿解襦而试坐怀

词云：死死生生心乱矣，更有谁，闲情满纸。

及开读琼瑶，穷思极虑，肝胆皆倾此。

苦要成全人到底，热突突，将桃作李。

血性犹存，良心未丧，何敢为无耻。

〈雨中花〉

话说江太师因双状元闻知小姐有手书与他，再三索看，祇得吩咐若霞道："你可到拂云楼上对二小姐说，老爷与双状元在房中议续盟之事，因双状元不信此议出自大小姐之意，再三推辞，故老爷叫我来问二小姐讨取前日大小姐所留的这封手书。 叫二小姐取与我拿出去与双状元一看，婚姻便成了。"

若霞领了太师之命，忙忙入去。

去了半晌，忽又空手走来，回复道："二小姐说，大小姐留下的这封书，内中皆肝胆心腹之言，十分珍重，不欲与旁人得知。 临行时再三嘱托，叫二小姐必面见状元，方可交付。 若状元富贵易心，不愿见书，可速速烧了，以绝其迹，故不敢轻易发出。 求老爷请问状元，还是愿见书，还是不愿见书？若是状元做官，大小姐做鬼，变了心肠，不愿见书，负了大小姐一团美意，便万事全休，不必说了﹔若状元有情有意，还记得临行时老爷夫人面订之盟，还痛惜大小姐遭难流离守贞而死之苦，无处追死后之魂，还想见其生前之笔，便当忘二小姐昔日之贱，以礼相求﹔捐状元今日之贵，以情相恳。 则请老爷夫人偕状元入内楼，面付可也。 至于盟之续不续，则听凭状元之心，焉敢相强？"

双星听见彩云的传言，说得情理侃侃，句句缚头缚脚，暗想道：彩云既能为此言，便定有所受，而非自利耳。

因对若霞道："烦你多多致意二小姐，说我双星向日慕大小姐，而愿秣马秣驹，此二小姐所知也。 空求尚如此，安有既托丝萝而反不愿者？若说春秋两闱侥幸而变心，则屠婚可就，而海外之风波可免矣﹔若说无情无义，则今日天台不重访矣﹔若说苦苦辞续盟之婚，此非忘大小姐之盟，而别订他盟，正痛惜大小姐之死于盟，而不忍负大小姐之盟也。 若果大小姐有书可读，读而是真非伪，则书中之命，当一一遵行，必不敢稍违其半字。 若鸾笺乌有，滴泪非真，则我双不夜宁可违生者于人间，决不负死者于地下。 万望二小姐略去要挟之心，有则确示其有，以便恳岳父母相率匐伏楼下，九叩以求赐览。"

若霞祇得又领了双状元之言，又入去了。

不一时又出来说道："二小姐已捧书恭候，请老爷夫人同状元速入。"

江阁老因说道："好，好，好。 大家同进去看一看，也见一个明白。"

遂起身同行。

正是：柳丝惯会裁鹦鹉，雪色专能隐鹭鸶。

不是一函亲见了，情深情浅有谁知？

双星随着岳父母二人走至拂云楼下，早见彩云巧梳云鬓，薄着罗衣，与蕊珠小姐一样装束。

手捧着一个小小的锦袱，立于楼厅之右，也不趋迎，也不退避。

双星见了，便举手要请他相见。

彩云早朗朗的说道："相见当以礼，今尚不知宜用何礼，暂屈状元少缓，且请状元先看了先小姐之手书，再定名分相见何如？"因将所捧的小锦袱放在当中一张桌上，打开了，取出蕊珠小姐的手札来，叫一个侍妾送与双星。

彩云乃说道："是假是真，状元请看。"

双星接在手中，还有三分疑惑，及定睛一看，早看见书面上写着："薄命落难妾江蕊珠谨致书寄上双不夜殿元亲启密览"二十二个小楷，美如簪花，认得是小姐的亲笔，方敛容滴泪道："原来蕊珠小姐，当此倥偬之际，果相念不忘，尚留香翰以致殷勤，此何等之恩，何等之情，义当拜受。"

因将书仍放在桌上，跪下去再拜。

江阁老看见，忙搀住道："这也不消了。"

双星拜完起来，见书面上有"密览"二字，遂将书轻轻拆开，走出楼外阶下去细看。

祇见上写道：

妾闻婚姻之礼，一朝终身。

今既遭殃，死生已判。

若论妄为郎而死，死更何言？一念及生者之恩，死难瞑目。

想郎失妾而生，生应多恨﹔若不辜死者之托，生又何惭？亿自郎吞声别去，满望吐气锦归，不道谗入九重，祸从天降。

自应形消一旦，恨入地中，此皆郎之缘悭，妾之命薄。

今生已矣，再结他生，夫复谁尤？但恐妾之一死，漠漠无知，窃恐双郎多情多义，怜妾之受无辜，痛妾之遭荼毒，甘守孤单，则妾泉下之魂，岂能安乎？再四苦思，万不得已，而恳父母收彩云为义女，欲以代妾而奉箕帚。

有如双郎情不耐长，义难经久，以玉堂金马，而别牵绣幕红丝，则彩云易散，原不相妨。

倘双郎情深义重，生死不移，始终若一，则妾一线未了之盟，愿托彩云而再续。

若肯怜贱妾之死骨而推恩，则望勿以彩云之下体而见弃。

代桃以李，是妾痴肠。

落月存星，望郎刮目。

不识双郎能如妾愿否？倘肯念旧日之鸠鹊巢，仍肯坦别来之金紫腹，则老父老母之半子，有所托矣。

老父老母之半子既有托，则贱妾之衔结，定当有日。

哀苦咽心，言不尽意，乞双郎垂谅，不宣。

双星读了一遍，早泪流满面。

及再读一回，忽不禁哀哀而哭道："小姐呀，小姐呀！你不忍弃我双星之盟，甘心一死，则孤贞苦节，已自不磨。 怎又看破我终身不娶，则知己之感，更自难忘。 这还说是人情，怎么又虑及我之宗嗣危亡，怎么又请人代替，使我义不能辞！小姐呀，小姐呀，你之心胆，亦已倾吐尽矣！"因执书沉想道：我若全拒而不从，则负小姐之美意﹔我若一一而顺从，则我双星假公济私，将何以报答小姐？”又思量了半晌，忽自说道："我如今有主意了。"

遂将书笼入袖中，竟走至楼下。

此时彩云见双星持书痛哭，知双星已领会小姐之意，不怕他不来求我，便先上楼去了。

江阁老见双星看完书入来，因问道："贤婿看小女这封书，果是真么？"双星道："小姐这封书，言言皆洒泪，字字有血痕。 不独是真，而一片曲曲苦心，尽皆呕出矣。 有谁能假？"江阁老道："既是这等，则小女续盟之议，不知状元以为何如？"双星道："蕊珠小姐既拚一死矣，身死则节着而名香矣，他何必虑？然犹于思百虑，念我双星如此，则言言金玉也。 双星人非土木，焉敢不从？"江阁老道："状元既已俯从，便当选个黄道吉日，要请明结花烛矣。"

双星道："明结花烛，乃令爱小姐之命，当敬从之，以尽小姐念我之心。 然花烛之后，尚有从而未必尽从之微意，聊以表我双星不忘小姐之私，亦须请出二小姐来，细细面言明方好。"

江阁老听了，因又着若霞去请。

若霞请了，又来回复道："二小姐说，状元若不以大小姐之言为重，不愿结花烛则已﹔既不忘大小姐，而许结花烛，且请结过花烛以完大小姐之情案。 若花烛之后，而状元别有所言，则其事不在大小姐，而在二小姐矣。 可从则从，何必今日琐琐？"双星听了，点头道是，遂不敢复请矣。

江阁老与夫人见婚盟已定，满心欢喜。

遂同双星出到后厅，忙忙吩咐家人去打点结花烛之事。

正是：

妙算已争先一着，巧谋偏占后三分。

其中默默机锋对，说与旁人都不闻。

江阁老见双星允从花烛，便着人选吉日，并打点诸事惧已齐备，祇少一个贵重媒人。

恰恰的礼部尚书林乔是他同年好友，从京中出来拜他。

前日报双状元封王之信也就是他。

江阁老见他来拜，不胜欢喜，就与他说知双状元封王已归，今欲结亲之事，就留他为媒，林乔无不依允。

双星到了正日，暗自想道："彩云婢作夫人，若坐在他家，草草成婚，岂不道我轻薄？轻薄他不打紧，若论到轻薄他，即是轻薄了小姐，则此罪我双星当不起了。"

因带了长班，急急走还大座船上，因将海上珍奇异宝，检选了数种，叫人先鼓乐喧天的送到江阁老府，以为聘礼。

然后自穿了钦赐的一品服色，坐了显轿，衙役排列着银瓜状元的执事，一路灯火，吹吹打打而来，人人皆知是双状元到江太师府中去就亲，好不兴头。

到了府门，早有媒人礼部尚书林乔代迎入去。

到了厅上，江太师与江夫人早已立在大厅上，铺毡结彩的等候。

见双状元到了，忙叫众侍妾簇拥出二小姐来，同拜天地，同拜父母，又夫妻交拜。

拜毕，然后拥入拂云楼上去，同饮合卺之卮。

外面江太师自与林尚书同饮喜酒不题。

且说双星与彩云二人到了楼上，此时彩云已揭去盖头，四目相视，双星忙上前，又是一揖道："我双星向日为小姐抱病时，多蒙贤卿委曲周旋，得见小姐，以活余生，到今衔感，未敢去心。 不料别来遭变，月缺花残，祇道今生已矣，不意又蒙小姐苦心，巧借贤卿以续前盟。 真可谓恩外之恩，爱中之爱矣。 今又蒙不辜小姐之托，而殷懃作天台之待，双星虽草木，亦感春恩。 但在此花烛洞房，而小姐芳魂不知何处，生死关心，早已死灰槁木。 若欲吹灯含笑，云雨交欢，实有所不忍，欲求贤卿相谅。"

说罢，凄凄咽咽，若不胜情。

彩云自受了小姐之托，虽说为公，而一片私心，则未尝不想着偎偎倚倚，而窃双状元之恩爱。

今情牵义绊，事已到手，忽见双状元此话，渐渐远了，未免惊疑。

因笑嘻嘻答道："状元此话就说差了。 花是花，叶是叶，原要看得分明。 事是事，心是心，不可认做一样。 贱妾今日之事，虽是续先姐之盟，然先姐自是一人，贱妾又是一人。 状元既不忘先姐，却也当思量怎生发付贱妾。 不忍是心，花烛是事。 状元昔日之心，既不忍负，则今日之花烛，又可虚度耶？状元风流人也，对妾纵不生怜，难道身坐此香温玉软中，竟忍心而不一相慰藉耶？"双星道："贤卿美情，固难发付，花烛良宵，固难虚度，但恨我双星一片欢情，已被小姐之冤恨沉沉销磨尽矣，岂复知人间还有风流乐事？芳卿纵是春风，恐亦不能活予枯木。"

彩云复笑道："阳台云雨，一笑自生，但患襄王不入梦耳。 状元岂能倦而不寝耶？且请少尽一卮，以速睡魔，周旋合卺。"

因命侍儿捧箸以进。

双星接卮在手，纔吃得一口，忽突睁两眼，看看彩云，大声叹息道："天地耶？鬼神耶？何人欲之溺人如此耶？我双星之慕小姐，几不能生﹔小姐为我双星，已甘一死。 恩如此，爱如此，自应生生世世为交颈鸳，为连理树。 奈何遗骨未埋，啼痕尚在，早坐此花烛之下，而对芳卿之欢容笑口，饮合卺卮耶？使狗彘有知，岂食吾余？双星，双星，何不速傍烟销，早随灯灭，也免得出名教之丑，而辱我蕊珠小姐也！"哀声未绝，早涕泗滂沱，而东顾西盼，欲寻死路。

彩云见双星情义激烈，因暗忖道："此事祇宜缓图，不可急取。 急则有变，缓则终须到手。"

因急上前再三宽慰道："状元不必认真，适纔之言乃贱妾以试状元之心耳。 状元以千秋才子，而独定情于先姐﹔先姐以绝代佳人，而一心誓守状元，此贱妾之深知也。 贱妾何人，岂不自揣，焉敢昧心蒙面，而横据鹊巢，妾冀状元之分爱？不过奉先姐之遗命，欲以窃状元半子之名分，以奉两亲耳。 今名分既已正矣，先姐之苦心，亦已遂矣。 至于贱妾，娇非金屋，未免有玷玉堂，吐之弃之，悉听状元，贱妾何敢要求？"双星听了，方纔破涕说道："贤卿若能怜念我双星至此，则贤卿不独是双星之知己，竟是保余我双星名节之恩人矣。 愿借此花烛之光，请与贤卿重订一盟，从此以至终身，但愿做堂上夫妻，闺中朋友，则情义两全矣。"

彩云道："此非状元之创论，‘琴瑟友之’，古人已先见之于诗矣。"

双星听了，不觉失笑。

二人说得投机，因再烧银烛，重饮合欢，直尽醉方止。

彩云因命侍妾另设一榻，请状元对寝。

正是：

情不贪淫何损义，义能婉转岂伤情。

漫言世事难周到，情义相安名教成。

到了次日，二人起来，双星梳洗，彩云整妆，说说笑笑，宛然与夫妻无疑。

因三朝不出房，双星与彩云相对无事，因细问小姐别来行径。

彩云说到小姐别后题诗相忆，双星看了，又感叹一回。

彩云说到赫公子求亲，被袁空骗了，及打猎败露之事，双星听见，又笑了一回。

及彩云说到姚太监挟圣旨威逼之事，双星又恼怒了一回。

彩云再说到小姐知事不免，情愿拚一死，又不欲父母闻知，日间不敢高声，祇到深夜方哀哀痛哭之事，双星听了，早已柔肠寸断。

彩云再说出小姐苦苦求父母收贱妾为义女，再三结贱妾为姊妹，欲以续状元之盟，又恐状元不允，挑灯洒泪写书之事，双星听不完，早巳呜呜咽咽，又下哀猿之泪矣。

哭罢，因又对彩云说道："贤卿之意，我岂不知？芳卿之美，我岂不爱？无奈一片痴情，已定于蕊珠小姐，欲遣去而别自寻欢，实所不能，亦所不忍，望贤卿鉴察此衷，百凡宽恕。"

彩云道："望沾雨露，实草木之私情﹔要做梅花，祇得耐雪霜之寒冷。 小姐止念一盟，并无交接，尚赴义如饴，何况贱妾，明承花烛，已接宠光，纵枕席无缘，而朝朗暮暮之恩爱有加，胜于小姐多矣，安敢更怀不足？状元但请敦伦，勿以贱妾介意，"双星听了大喜道："得贤卿如此体谅，衔感不尽。"

因欢欢喜喜过了三朝，同出来拜见父母。

江阁老与夫人，祇认做他二人成了鸾交凤友，满心欢喜。

双星因说道："小婿蒙岳父岳母生死成全，感激无已。 不独半子承欢，而膝下之礼，誓当毕尽！但恨王命在身，离京日久，不敢再留，祇得拜别尊颜，进京复命。 稍有次第，即当请告归养，以报大恩，万望俯从。"

江阁老道："别事可以强屈，朝廷之事，焉敢苦羁，一听荣行。 但二小女与状元新婚燕尔，岂可遽别？事在倥偬，又不敢久留，莫若携之以奉衾裯，庶几两便。"

双星道："小婿勉从花烛者，止不过欲借二小姐之半子，以尽大小姐之孝，而破二大人之寂寞，非小婿之贪欢也。 若携之而去，殊失本旨。 况小婿复命之后，亦欲请旨省亲，奔波道路，更觉不宜。 祇合留之妆阁，俟小婿请告归来，再偕奉二大人为妙。"

江阁老道："状元处之甚当。"

遂设酒送行。

又款留了一日，双星竟开船复命去了。

正是：

来是念私情，去因复王命。

去来甜苦心，谁说又谁听。

双星进京复命，且按下不题。

却说江夫人闲中，偶问及彩云，双星结亲情义何如，彩云方将双星苦守小姐之义，万万不肯交欢之事，细细说了一遍。

夫人听了，虽感激其不忘小姐，却恐怕彩云之婚又做了空帐，祇得又细细与江阁老商量。

江阁老听了，因惊怪道："此事甚是不妥，彩云既不曾与他粘体，他这一去，又不知何时重来。 两头俱虚，实实没些把臂。 他若推辞，反掌之事。"

夫人道："若是如此，却将奈何？"江阁老道："我如今有个主意了。"

夫人道："你有甚么主意？"江阁老道："我想鸠鹊争巢，利于先入。 双婿既与彩云明偕花烛，名分已正，其余闺阁之私，不必管他。 我总闲在此，何不拼些工夫，竟将彩云送至蜀中，交付双亲母做媳妇。 既做了媳妇，双婿归来，纵不欢喜，却也不能又生别议。 况双婿守义，谅不别娶。 归来与二女朝朝暮暮，雨待云停，或者一时高兴，也不可知。 若到此时，大女所托之事，岂不借此完了？"夫人听了，方大喜道："如此甚妙。 但祇愁你年老，恐辛苦去不得。"

江阁老道："水有舟，旱有车马，或亦不妨。"

夫人道："既如此，事不宜迟，须作速行之。"

江阁老因吩咐家人，打点入蜀。

祇因这一入蜀，有分教：纔突尔惊生，又不禁喜死。

不知后事如何，且听下回分解。