北史演义 第二十一卷　尔朱兆晋阳败走　桐花女秀容立功

话说娄昭君因六浑娶了桐花女，虑为己害，心甚不乐。

六浑曰："汝勿忧，彼虽山寇之女，心地却良善，人亦温柔俊雅。 况有我在，岂不能制一妇人？"俄而桐花至，夫妇在堂相见。

昭君见桐花容颜美丽，和气迎人，绝无凶暴之相，心下稍安。

桐花见昭君面如满月，体态端严，知是正室夫人，忙即跪下拜见。

昭君亦下跪答礼道："女王是一方之尊，妾何敢当此大礼？"

桐花道："向在山中为王，今日进府便是府中人了。 夫人乃一家之主，得蒙收录已为万幸，敢不下拜。"

拜罢，逊坐，昭君道："妾不敢有僭。"

桐花曰："夫人若此谦抑，是外我也。"

六浑谓昭君曰："序齿还是你长，竟以姊妹相称便了。"

二人遂遵六浑之命。

又令长幼眷属尽行相见，排宴后堂，合家欢聚。

桐花自进门后，小心事主，与昭君甚是相得。

尤爱高澄，澄亦以母称之。

今且按下不表。

且说帝至晋阳，幽于三级佛寺。

万仁归，防守甚严。

时建明帝在并州，兆往见曰："今步蕃南侵，臣将讨之。 陛下在此，虑有惊恐，请迁驾于长子城。 俟贼乱平定，然后择日还朝。"

建明不敢违，即日迁去，城远晋阳五十里。

一日，秀容告急，报说："步蕃以救驾为名，夺去沿边四郡。 现今兵临城下，日夜攻打，秀容危如累卵。"

兆谓诸将曰："秀容吾根本地，今被步蕃围困，须速救之。 但彼以救驾为名，人心易惑。 必先除了孝庄，使彼无名可托。"

慕容绍宗力谏，以为不可。

兆不听，遣人缢敬宗于三级佛寺。

并陈留王杀之，其妃亦尔朱荣女，大骂兆，兆亦逼令自杀。

次日，起兵十万，亲御步蕃，兵至秀容。

步蕃知兆来，退军十里，排开阵势，发书讨战。

万仁带领兵将，奋勇而来。

步蕃私语洞真夫人曰："吾先与战，佯为败走。 汝伏兵于旁，从而截击，作法破之。 使他片甲不留，则秀容唾手可得。"

夫妇计议已定，步蕃出阵高叫道："欺君之贼，速来受死！"

万仁大怒，拍马舞枪，直奔步蕃。

步蕃举刀相迎。

战了数合，步蕃本事本不及万仁，看看败下阵来。

万仁赶去，众将齐上。

河西兵尽皆退走。

追至数里，约近南山，忽然狂风大起，沙雾四塞，天昏地暗，彼此不能相见。

四面喊杀之声，如有千百万人马涌出。

石块如雨，当之者头破脑裂。

兵士各顾性命，四路逃窜。

万仁心慌，亦望后飞马而走。

将至秀容，天色渐朗。

只见一员女将领了数万人马，拦路截住，大喝道："我洞真夫人在此，败将休走！"万仁此时仅有残兵百余，又怕妖法利害，焉敢恋战，夺路而走，急急逃入城内。

其余跟随军士，被蛮兵杀得罄尽。

十万兵马，存者不及三分之一。

外边攻打又急，算来孤城难守，随即弃城而逃。

步蕃得了城池，领军追赶。

万仁且战且走，连败十三次，方到晋阳，闭城拒守。

乃召诸将，问计曰："寇强难犯，若何御之？"参军高荣祖曰："步蕃兵势甚大，兼有妖妇之助，以大王之雄武尚且失利，何况帐下诸将？唯有高晋州智勇兼备，手下良将又多，大王须召之，并力而战，则敌可破矣。"

兆曰："六浑与吾有嫌，召之恐不肯来。"

众将曰："六浑素受天柱厚恩，必不以小嫌弃大义。"

兆乃修书一封，遣使者二人星夜往晋州求救。

欢得书，问诸将曰："步蕃兵逼晋阳，兆来求救，当救之否？"尉景曰："兆乃国贼，今败于步蕃，正宜视其灭亡，何用救之？"众将皆以为然。

欢微笑道："诸君但欲泄目前之忿，不顾后日之患。 步蕃负固久矣，被他夺去并州，抚而有之，兵势益大，将来必为中国之患，是生一劲敌也。 不如乘此争战方始，与兆并力灭之，可免后忧。 兆乃匹夫之勇，除之甚易，不足虑也。"

众皆叹服。

于是使人先去回报，援兵即至，以安兆意。

遂点窦泰、彭乐、尉景、段韶等，将精兵三千，往山西进发。

又进谓桐花曰："闻蛮妇妖术利害，欲带卿去，以破其术。"

桐花欣然受命，领一千军为后队。

欢又下令："兵行须缓，日不过三十里，或随路登玩，或停军饮酒。"

诸将疑之，都督贺拔过儿曰："诸公识主帅之意乎？万仁为步蕃所困，此时犹能支持。 故缓行以弊之，直待危急之甚，进兵相救，其感恩方深。"

众疑始释。

欢闻之曰："过儿知吾心也。"

万仁得报，坚守城池，专等高家人马到来。

日久不见军至，心甚焦闷。

蛮兵在城下日夜辱骂，那里耐得。

此时兵众稍集，便又开兵出战。

那知洞真作起妖法，又杀得大败亏输，伤了勇将数员。

乃遣使络绎告急于欢，欢辞以连日天雨，山路难行，加以汾河无桥，兵不得渡。

兆得报，心甚惶急。

又见步蕃兵势日增，危城破在旦夕，只得弃了晋阳，望汾河进发。

探得高军已渡汾水，心中始安。

迎着高军，遂与相见。

兆诉以危急之状，欢曰："大王勿忧。 步蕃虽强，六浑至此，保为大王一鼓擒之。"

遂进兵，兆军随后。

步蕃得了晋阳，自道无敌，命洞真镇守秀容，自领大军来捉万仁。

一日，闻晋州兵马来救，大军不满五千，两军相遇，心甚轻之，下令军中曰："今日进兵，莫放一骑得还。"

欢率诸将亲至阵前观看，喜曰："兵虽众，军阵不整，易破也。"

因命彭乐讨战，须先斩将以挫其锋。

彭乐一骑飞出，高叫道："我彭乐也。 有勇者来，无勇者退。"

步蕃命一勇将出敌，战不数合，被斩于马下。

彭乐呼呼大笑。

恼了蛮将二员，双马齐出，夹攻彭乐。

乐奋起神威，一刀一个，尽皆杀死。

欢见对阵都有惧色，鞭梢一指，诸将枪刀齐举，冲突过来。

贼兵迎住混战。

彭乐乘势直奔中军。

步蕃敌住，战了数合，不能招架，虚掩一刀而走。

欢见步蕃欲走，忙发一箭，正中面门，步蕃翻身落马，遂擒之。

高声呼曰："步蕃已擒，余众止杀。"

贼兵一闻主帅被擒，顿时溃散。

大兵从后掩杀。

正是：尸横遍野，流血成川。

城中守兵闻败，亦相率而逃。

遂复晋阳。

欢与兆并马入城，大犒三军。

兆谓欢曰："晋阳已复，秀容一路尚被贼据。 欲屈公前往，扫除妖孽。"

欢曰："不必吾往，吾有女将桐花足以平之。"

兆大喜，便请出军。

欢命桐花将后军改作前队，付以健将四员，去捉妖妇。

桐花领命而往。

时洞真夫人守在秀容，忽报前军已败，夫主被擒，不胜愤怒，正欲进兵报仇，高家兵马已到。

忙即设阵相迎，见对过阵上却是一美貌女子，身披绣甲，手执双刀，坐在马上，左右排列数将。

洞真道："女将何名？"桐花应曰："吾乃高晋州麾下女将桐花是也。 你敢是步蕃之妇洞真么？"洞真欺他柔弱，便道："今日你我相遇，不用他人助战，单是二人各显本事何如？"

桐花笑答道："使得。"

彼此纵马向前，一个举刀便砍，一个使剑相迎。

剑来刀往，约有三十回合。

洞真战桐花不下，便道："且住，停一回再战。"

桐花道："由你。"

只见他回至阵前，口中念念有词。

桐花知他作法，便亦默念真言。

那知狂风起而即止，沙石全不走动。

洞真见法不灵，愈加愤怒，拍马向前曰："来，来，来，我与你再战。"

桐花不慌不忙，便与交兵。

战到酣处，回马便走。

洞真方欲来赶，桐花取出红绳一条，望空抛起。

忽见火龙一条，身长三丈，向洞真身上扑来。

洞真心慌便走，已被火龙缠住，跌下马来。

众将齐上，把挠勾拖住，贼兵无主，一时大溃，遂乘势夺转秀容城。

余众或降或逃。

所失城池，尽行恢复，遣使并州告捷。

万仁大喜，诸将入贺。

不一日，桐花回军，解到洞真夫人。

欢命取出步蕃，一齐斩首。

兆斯时疆土复完，深感六浑之力。

桐花请于欢曰："妖寇已平，吾欲先归。"

不见万仁而去。

次日，万仁设宴，酬劳诸将，并请桐花相见。

欢辞已去，兆遣人追送珍宝以劳之。

兆感欢甚密，语欢曰："我昔日与君交情本厚，今又救我于危难之中，足见爱我良深。 但将来各处一方，恐被他人离间，欲与君结为兄弟，共立盟誓，患难相扶，君意何如？"欢曰："此六浑之愿也。"

遂共订盟，相得益欢。

一日，兆与欢共猎南山，见饥民满道。

晚而归饮，酒至半酣，欢因言："民穷宜恤，愿王少留意。"

兆曰："正有一事，欲与弟商。 向来六镇之人，各立一人为主，后被葛荣吞并。 天桂杀荣，乃借其军，共有四十余万，流入并、肆二州。 因荒乱不能存活，大小反了二十六次。 我已诛杀过半，尚谋乱不已。 亡去为盗者，不可胜数。 吾弟高见，若何治之？"欢曰："此等反乱，皆由无人管领所致。 大王宜选腹心之佐，统领其众，使不失所。 若有谋畔，罪归主将，则自然服矣。"

兆曰："弟言甚是，但无人可胜其任。"

贺拔允曰："大王手下诸将，统了数千人马尚不能整顿，况二十万之众，岂易言治？臣意能当此任者，非六浑不可。"

欢恐兆疑，大怒曰："天柱在时，奴辈伏处有如鹰犬。 今日天下事取舍在王，允何得妄言？可斩也！"兆曰："吾意亦然，弟当为我统之。"

欢阳为逊谢。

兆付箭一枝，曰："全以相委，以此为信。"

宴罢欢出，恐兆酒醒反悔，宣言于众曰："受委统州镇兵，可集汾东，听受号令。"

还营，建牙旗于阳曲川，分列部分。

六镇之兵素恶万仁残暴，乐欢宽仁，一闻此令，无不毕至。

居无何，欢又使刘贵请于兆曰："并、肆频岁荒旱，降户掘田鼠而食，面无榖色，徒污境内。 请令就食山东，待温饱之后，更受处分。"

兆从其议。

慕容绍宗进谏曰："闻大王以三州六镇之兵尽受六浑节制，大事去矣。 今天下汹汹，四方纷扰，人怀异望。 六浑雄才盖世，遽以二十万众付之，譬如蛟龙借以云雨，后不可制，王必悔之。"

兆曰："无害，有香火重誓在，六浑必不负我。"

绍宗曰："亲兄弟尚不可信，况香火兄弟耶？"时兆兄弟叔侄皆相疑忌，故绍宗以此动之。

兆不语，绍宗遂退。

而兆之左右平日皆受欢金，因称："绍宗与欢有隙，故尔谗害。 晋州闻之，得毋携贰其心乎？"兆怒曰："吾与六浑盟言未干，绍宗何得便来离间？不治其罪，六浑之心不安。"

遂收绍宗囚之。

遣人通知六浑，催其速发。

六浑乃集六镇之人，各给口粮、路费，陆续起发，半月兵行始尽。

然后别了万仁，一路唱凯歌而回。

斯时欢以三千人破了步蕃四十万之众，威振山西，人人悦服，沿途之民皆顶香相送。

行至滏口，忽见一枝人马，旌旗浩浩，剑戟森森，望北而来。

相遇之际，各问来历，乃是北乡公主同了尔朱皇后回到晋阳去的。

欢命停军一旁，让他过去。

军兵过完，却有一群马匹，形体高大，矫健异常，约有三百余骑，在后赶着走。

欢思军中正少战骑，北乡女流何用此马，便唤彭乐、段荣二将赶向北乡告借，如不许，则夺之以归。

二将知北乡必不肯借。

也不去通知，竟杀散管马军士，掠取以返。

北乡闻之，大怒道："高欢吾家旧人，何敢强夺吾马？"欲回军追讨，奈军无良将，恐敌他不过，于是遣人飞报万仁，教他领兵前来，问罪于欢。

但未识北乡何以回北，六浑夺马之后又生出甚么事来，且听下回细述。