包公传(百家公案) 第六十五回 决狐精而开何达

断云 迷失桂芳随野怪，包公追究释何冤。

朝廷明旨随申下，案牍真堪万载传。

话说西川成都府，有一人姓何名达，在城盛族，家道极富，其为人性格刚直，不肯屈下。

年四十岁，尚未有嗣息。

忽一日，因与叔之子何隆争未分之业，隆亦是个奸刁之徒，不容相让，讼之于官，逮系干证，连年不决，以此兄弟致仇，因于是矣。

何达欲思避身之计，来见姑之子施桂芳商议其事。

桂芳原亦宦族，幼业诗书，虽则聪明才俊，尚未娶妻。

那日见表兄来家，邀入舍中坐定，问其来由。

达云："兄因争讼一节，连年烦扰，伤财涉众，悔之莫及。 思欲脱身之计，未知适从，特来与弟议之。"

桂芳云："兄若不言，小弟亦要告知。 日前有故人韩节使，官任东京，时遣人相请，已约之而去，兄何不整行囊与小弟同去相访一遭，且游玩京城景致，二得以避此是非，岂不是久计哉。"

达闻言大喜，即辞桂芳归家，与妻商议。

妻允诺无阻，收拾衣资之类，约日与桂芳离成都望东京进发。

时值初春天气，日色融和，何达并家人许乙与施桂芳三个，在途中一路游春光而去。

正是：金勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天。

当下三人晓行夜住，饥餐渴饮，将行二十余日，望京城不远，靠晚歇于东山店。

次日侵早入，访问韩节使消息。

人答云："按巡郡邑，尚未转衙。"

以此桂芳与何达留止城东驿舍中，等待韩节使回。

遇清闲无事，每日二人只是载酒寻芳，闻有景致处即便登览，穷源幽谷、名山宝刹谒游待遍。

忽一日，何达同桂芳游到一个所在，遥见楼角隐隐，风送钟声来到。

何云："前面莫不是佳境，与弟进前访之。"

桂芳随步而行，来到山门下，却是一古寺。

二人入得寺来，恰遇三老僧在法堂上讲经，见有客至，便起身施礼延入方丈，分宾主坐定。

僧人问及秀士何来，桂芳答道："访故人不遇，特过宝刹游览，冒渎师父，望勿见责。"

僧人云："幽僻山宇，惟恐不足以延纳秀士，何谓冒渎？"即令童子具茶而进。

何、施二人茶罢，敬请僧人开东西两廊钟鼓佛阁游玩。

僧人令童子取钥匙开遍各处，与何、施二人前来观景。

何、施登罗汉阁观览一番，只见对寺一所树林，幽奇苍郁，问童子："那一座树林是何处？"童子答云："原是刘太守所置花园，太守过后，今荒废多年，惟茂林花树而已。"

桂芳听罢，对何云："试往游玩一番。"

达云："荒废所在，有甚佳景，只在此消遣足矣。"

桂芳云："难得到此，莫惜一往。"

何只得随之而去。

经游其地，但见毁墙崩砌，石塌斜欹，狐踪兔迹交驰草径之中。

桂芳叹道："昔人初置此时，岂期今日有如是耶？"忽何云："适失落一手帕，内有碎银几两，莫非在佛阁上？弟少待，我去寻取便来。"

言罢径去。

桂芳缓步行入竹林中等之，顿久不来。

忽有二女使从林外而入，见桂芳笑云："太守请尔议事。"

桂芳问云："尔太守是谁？"女使云："君去便知矣。"

桂芳忘却等候何某，遂随二女使而去。

比及何某来寻，桂芳不知所在。

四下搜寻，并没消息，日色又晚，何某忖道："莫非他等我不来，自先回舍去了？"即抽身转驿舍来问。

当下那桂芳被那女使引到一所在，但见明楼大屋，朱门绣户，却是一所官府第宅。

堂上坐一仕宦，闻桂芳来到，便下阶延进，堂上赐坐，甚加礼敬。

桂芳再三讲逊，其官宦云："足下远来，不必固辞。 老夫避居此处十数年矣，人迹不到，君今相遇，岂偶然哉？吾有女年长，尚未许适，常欲觅一快婿，不得其人，今愿以奉君，幸毋见阻。"

桂芳正不知如何答应，莫措，那位官宦便吩咐使女："备筵席，与秀士今夕毕礼。"

桂芳惶惧，辞让间，群女引之入室。

锦帐绣幄，金壁辉煌，一美人出与相拜，盛设酒礼，遂谐伉俪。

桂芳欣悦，得此佳偶，真乃奇遇也。

自后竟不再见太守之面，但终日与群妇人拥簇嬉戏而已。

比及何达走回驿舍中，问家人许一："曾见桂官人回来否？"许一云："桂官人与主人一同出城未转。"

何达惊疑，只恐于林中被大虫所伤。

过了一宵，次日再往寺中访问时，并无见知者。

何达至晚，只得怏快转归驿舍。

停候十数日没消息，与家人商议，收拾回家后，往日官事未息，何隆体得其归，及闻施桂芳没下落，即具状告于本司，以何达谋死桂芳情由。

有司拘根其事，何达无辞以抵，遂被监系狱中审勘。

何隆怀仇欲报，乘此机会，要问何达个偿命。

上下衙门用了贿赂银两，各攒成本司官吏急推勘其事。

何达不能自明，受刑不过，只得认个谋害之情。

公吏迭成文案，该正大辟，解赴西京决狱。

就是邻里亲戚见其无辞，亦信的其所谋矣。

可怜何达已遭冤枉，正是：欲见此情分屈直，除逢包尹马头来。

是冬，包拯为护国张娘娘进香袍到西京王妃庙还愿，事毕经南街过，望见前面一道怨气冲天而起，便问公牌："前面人头簇簇，有何事故？"公牌禀道："有司官今日在法场中决罪人。"

拯听罢忖道："内中必有冤枉之人。"

即差公牌报知："罪人且将审实方许处决。"

公牌忙禀复监斩官道知，有司不敢开刀，随即带犯人来府司，与拯审明。

拯审到何达事情，并无抵辞，随即供招。

拯根勘之，何达悲咽不止，将前事诉了一遍。

拯听罢口词，又拘其家人问之。

家人亦诉并无谋死之情，只不知桂芳下落，难以分脱。

拯疑之，令将何达收监狱中再根勘。

次日，拯吩咐封了府，扮作白衣秀士，只与军牌薛霸、何达家人许一共三个，径来东京古寺中访问其事。

恰值二僧人正在方丈上闲坐，见拯三人入来，便起身延入相见。

坐定，僧人问："秀士何来？"拯答云："从西川到此，程途劳倦，特扰宝刹，借宿一宵，明日即行。"

僧人云："只恐铺盖不备，寄宿尽可。"

于是拯独行廊下，见一童子出来，问云："尔领我四处游览一遍，讨几个钱赐尔买果子食。"

童子见拯面貌异样，笑云："今年春间，有两个秀士来寺中游玩，失落一个。 足下今有几位来，我不敢应承。"

拯正待根究此事，听童子所言，遂陪小心问之。

童子被其恳切，乃引出三门外，用手指云："前面那一所茂林，常出妖怪迷人，那日一秀士入林中游玩，不知所在，至今未见下落。"

拯记在心，就于寺中过了一宵，次日邀许一来林中行走，根究是事。

但见四下荒寂，寒气袭人，没有动静。

拯正疑虑间，忽闻里有笑声。

拯冒荆棘而入，见群女拥着一男子在石上作乐酣饮。

拯近前呵叱之，群女皆走没了，只遗下施桂芳坐于林中石上，昏迷不省人事。

包公令薛霸、许一扶之而归。

过了数日。

桂芳口中吐出恶涎数升，如梦方醒，略省人事。

拯乃开府衙，坐公案，令薛霸复拘何隆一干人到阶下审勘前情。

拯问桂芳僧道与何达游于彼处，缘何相失之由。

桂芳云："当日何兄因失银两前去寻取之时，小人行入深林之中。 适见高房朱牍，门庭迥异，内堂坐一官宦之人，延小可入内同坐，言笑自若。 顷刻间，请了一美姬，称是其女，要招纳小人为婿。 一向贪恋其中，迷失归路。 但遇花晨月夕，则群女相邀，出林内纵游饮酒，以尽其乐，正不知其何故。 今幸青天开眼，得遇大人提拔小可于坎坷之中，再得睹于人世，实重生父母，万载不磨也。"

言罢呜咽，不胜其哀。

拯云："吾若不亲到其地方访之，焉知有此异事？"乃诘何隆云："尔未知人之生死，何妄告达谋杀桂芳？今桂芳尚在，尔得何罪？"何达泣诉曰："隆因家业不明，连年结讼未决，致成深仇，持以此事欲致小人于死地耳。"

拯以为然，重拷何隆。

何隆情屈，一款招承无异。

拯迭成文案，申奏于仁宗得知。

不数日间，朝廷例旨下云："何隆因怀私愤，诬告何达谋杀施桂芳，今事已明白，本合问死罪，减免一等，将何隆决杖一百，发配沧州军，永不回乡。 治下衙门官吏受何隆之贿赂，不明究其冤枉，诬令何达屈招死罪，俱革职役不恕。 包拯才力有能擢升一级。 施桂芳、何达供明无罪，各发宁家。"

当日明旨于拯府堂开读，谕众知悉，俱依法施行不题。

于是京都闻此异事，莫不嗟叹包公开豁何达之德，而讥何隆自取其祸耳。